Астрид замерла. Я подумала, что она прислушивается к моим словам… и тут, каюсь, Дорогой Дневник, я сморозила глупость.

Подошла поближе, положила руку ей на плечико и предложила сходить со мной в школу.

Она обернулась резко, личико исказило от злости, а с пальцев сорвались чёрные искры.

Не держи я нейтрализующий пульсар наготове, мне пришлось бы плохо.

Увидев, что я в самом деле нейтрализовала её чары, Астрид натравила на меня кресло.

Не знаю, как ей это удаётся, но оно послушалось.

Правда, на этот раз я была готова и к такому.

Подпрыгнула, пробормотав заклинание мгновенной левитации - дольше пары мгновений оно в воздухе не удержит, но мне и того было достаточно…

Словом, удалось увернуться, а кресло пронеслось дальше по коридору, пока не замерло, как вкопанное, перед ярлом.

У него практически неподвижное лицо. Трудно догадаться о том, что думает или что чувствует... Только хмурится часто. Слишком часто.

Но тогда… по тихой, клокочущей ярости, которую различила в его голосе, поняла: взбешён!

Не терпящим возражений тоном он приказал дочери отправляться в свою комнату.

Что она и сделала незамедлительно, задрав подбородок и жестом позвав за собой кресло.

При этом у неё было такое лицо, что, я отчего-то уверена: моги она говорить, интонации дракона вернулись бы к нему бумерангом.

Я ожидала, что и мне сделают выговор, как обычно, но ярл Йон Линдорн лишь осведомился моим самочувствием, при этом разглядывал пристальнее, чем обычно.

Словно пытался определить, удалось Астрид причинить мне вред, или нет.     

А потом и вовсе случилось невероятное. Предложил проводить до школы.

Правда, непонятно зачем. Всё равно молчал всю дорогу.

 А напоследок, когда я думать забыла о произошедшем, а была занята тем, что придумывала новую игру в падежи, заявил, что «не всё так просто». На моё хлопанье глазами ответил только одно:

- У Астрид дар некромантии.

Потом развернулся и ушёл. А я ещё какое-то время стояла и смотрела ему в спину. Правда, когда он обернулся, вспыхнула, как маков цвет. Вот чего, спрашивается, уставилась?

И только потом с запозданием дошло то, что ярл сообщил об Астрид.

Некромантия.

Действительно, это многое объясняет.

Чёрная магия. Взрывной потенциал. Неспособность контролировать свой дар и как следствие, обрывки чёрной магии, что завешивают замок, словно паутиной. Если ты, конечно, маг, и видишь и слышишь чары.

Часть замка я в порядок привела… но по-хорошему там ещё работать и работать. И хорошо бы, чтобы на месте «снятых» чёрных лохмотьев к утру не нарастали новые…

***

Сегодня Вивьен покинула замок в приподнятом настроении: ярл делал заметные успехи в гаэльском, и она не могла не чувствовать профессиональную гордость.

- Уже скоро вам не понадобятся мои услуги, - улыбаясь, сказала она после занятия, при этом почувствовала неприятный холодок между лопаток.

Судя по результатам контрольной, справляется она и в самом деле достойно. А значит, такими темпами её скоро отошлют обратно, в гимназию. С лучшими рекомендациями...

Однако мысль, что придётся оставить странный замок с одинокой девочкой Астрид, островную школу и островных ребятишек, а также этого странного, хмурого и неразговорчивого дракона, отчего-то неприятно царапнула.

Поэтому, когда ярл привычно хмыкнул и заверил её, что ему надо овладеть гаэльским в прямом смысле слова в совершенстве, перенять не только грамматику и сленг, но и жесты, мимику, словом, сойти за своего в Гаэлии, от сердца отлегло.

К такому и в самом деле им обоим предстоит долгий и тернистый путь.