В последние годы в мире доминирует эстетический идеал, предполагающий безволосую или аккуратно подстриженную вульву, что приводит к новым вопросам и дополнительным проблемам, связанным с интимной зоной. Так, многие беспокоятся, что удаление волос приведет к их усиленному росту, сделает их темнее или гуще. Ну кого из нас не занимал вопрос: а не разрастутся ли волосы во все стороны, после того как начнешь их сбривать? С похожими мыслями мальчик-подросток берет отцовскую бритву и избавляется от пушка над губой, надеясь, что благодаря этому вскоре появится настоящая борода и закроет подростковые прыщи. К счастью для нас – но к несчастью для мальчика-подростка, – это ерунда.
Генетика и гормоны – вот от чего зависит, сколько у вас будет волос. Когда вы рождаетесь, у вас уже заложены все те волосяные мешочки (фолликулы), с которыми вам предстоит прожить целую жизнь, – около 5 млн. Некоторые из них, например, вокруг половых органов и под мышками, сильно зависят от гормонов. В период полового созревания организм активно вырабатывает половые гормоны, и чувствительные к ним фолликулы увеличиваются в размерах и начинают производить более толстые и темные волосы. У разных людей структура таких фолликулов, чувствительных к гормонам, различается на генетическом уровне, что объясняет, почему у одних мужчин спина покрыта густой шерсткой, тогда как у других едва ли найдутся волосы на груди.
Итак, во время полового созревания у нас не появляются новые волосы, а просто милый детский пушок превращается во взрослый волосяной покров. Так почему же многие верят, будто бритье способствует более интенсивному росту волос? Да потому, что они начинают бриться в тот период, когда рост волос подвергается изменениям.
Некоторым кажется, что волосы становятся толще и плотнее или даже растут быстрее после бритья. Это невозможно, хотя на следующий день после бритья действительно складывается впечатление, будто лобок похож на ежа. Волосы – в основном отмерший материал. Весь волосяной покров, который мы видим на коже, – это мертвый белок, и только внутри фолликулов существует жизнь. А они никак не могут знать о том, что вы сбрили волосы. Это только в «Битве экстрасенсов» мертвые могут говорить. В реальной жизни фолликулы продолжают производить волосы в том же темпе, что и раньше, оставаясь в счастливом неведении о том, что вы беспощадно уничтожаете все плоды их трудов.
Далее, размер волосяного мешочка определяет толщину ваших волос. Независимо от того, часто ли вы бреетесь, размер мешочка не изменится. А волос кажется жестче просто потому, что он стал короче. Обычный волос, который оставили в покое, постепенно истончается к кончику и поэтому кажется мягким. Бреясь, мы срезаем волос в его самой толстой части – у поверхности кожи. Когда он снова отрастает, кончик тоже остается более толстым какое-то время.
Вы можете проклинать свой волосяной покров (или восхищаться им), но его характер предопределен генетически. А то, что вы будете с этим делать, – целиком и полностью ваш выбор.
У волос на теле однозначно есть своя задача, но она не настолько важна, чтобы отговаривать человека, который захотел от них избавляться. Тем не менее вам не помешает узнать, что волосяной покров повышает сексуальную чувствительность. Если партнер нежно погладит вас по волосам в интимном месте, их колыхание подаст сигнал фолликулам, которые, в свою очередь, передадут его нервной системе. В фолликулах много нервных окончаний, поэтому, сбрив волосы, мы лишаемся доли тактильных ощущений.