Так вот, одежда внешних изменений, вроде, не претерпела. Хотя, еще даже не потрогав ее, я уже был уверен, что с хлопчатобумажным текстилем материал рубашки и брюк не имел ничего общего. И не ошибся. Брюки оказались из мягкой кожи, а рубашка — из выбеленной конопли... или льна. Для более точного определения ткани не хватало познаний.

Последнее открытие меня насторожило больше всего. Потому что вызывало разные ассоциации. Вернее, одну, но очень стойкую. Хоть я и не курю, но мало ли существует способов одурманить человека? И что, если я сейчас, как последний идиот, ловлю глюки, а вся компания дружно ухохатывается, взирая на мои примочки? Причем, все это может происходить не из-за жирной подлянки, — а просто у них такой обряд посвящения неофитов. Дружеский розыгрыш, мля…

Вариант?.. А почему нет?

И что из этого следует? Как вести себя дальше, чтобы совсем уж не опозориться? Сделать вид, что ничего не заметил, или наоборот — все вижу, все подмечаю, но я такой крутой перец, что меня ничем не прошибить? Тупо? Согласен. А что, лучше вопить от ужаса?..

Анекдот недавно кто-то рассказал. Сидит старый еврей на берегу моря и слышит душераздирающий вопль: «Помогите! Помогите! Я плавать не умею!». Старик плечами пожал. «Вот народ пошел… Жалко денег на тренера — сам учись. Так нет же, обязательно надо спонсора искать».

Решено, буду изображать из себя супергероя. Во всяком случае, пока меня не убедят в чем-то ином или, даже — противоположном.

Глюк, не глюк, а ботфорты легли на ногу, как влитые. Штаны и рубашка — тоже. Попрыгал, пошевелил руками, — ощущение привычной, хорошо разношенной одежды. Никакая обновка, даже самая фирменная, разве что сшитая на заказ Натаном Иосифовичем, так себя не ведет. А это еще раз подтверждало, что на мне именно мои вещи, и гипотеза о наркотическом бреду получала дополнительное подтверждение.

Но, тогда возникал встречный вопрос: если я «летаю», надо ли продолжать поиски собеседника? Во сне все само собой происходит, а наяву — я ведь, наверняка, топчусь на месте с дебильным выражением лица. Хорошо, если слюни не пускаю.

Представив себе эту картину, я даже вздрогнул. Бр-р-р…

А с другой стороны, под лежачий камень даже вода не течет. И если у меня глюки избирательные, то сидение на бережку никоим образом не решит проблему.

Прикинув варианты и так, и этак, — я все же решил идти в люди. А по результату, на месте, думать дальше.

Набросил на плечи шкуру, подхватил дубину, кстати, не ставшую ни тяжелее, ни легче, и зашагал в сторону лагеря. Прикидывая, что если в реале я остаюсь на месте, то заговорят со мною гораздо раньше, чем подсознание отмерит расстояние, примерно соответствующее действительности. Что, в совокупности с быстротой моего спуска со скалы и перемещения к озеру, еще раз, пусть и косвенно, подтверждает гипотезу о наркотическом трансе.

Получилось, как и всегда, серединка на половинку. Голоса я не услышал, но в прилегающем к тропинке малиннике кто-то возился. Сквозь густую листву мне была видна только темная мохнатая спина а ля орк.

— Здоров, братишка! — хлопнул я его по плечу. — Не подскажешь, как пройти в библиотеку?

В ответ послышался характерный. неприличный звук, в нос ударила резкая вонь испражнения, а мохнатый незнакомец, ломанулся от меня прочь с такой прытью, что только подлесок затрещал.

М-да, как-то неудобно получилось. Перепугал беднягу до поноса, — хорошо, если заикой не станет. Ладно, побегает лесом, успокоится. Озеро рядом. А я никому не расскажу. Для приколов хватит и собственных приключений. Вот только, к которой из версий мне такой реализм пристегнуть, если я в бреду?.. О-хо-хо!..