Трещинка в небесах захлопнулась. Снова тишина. Ветер шелестит травой, бросает в лицо снежную пыль.

– Лааер, Аадуахие риан! – бросил ещё раз напоследок Шон.

Возможно, Огненноликий мог услышать его благодарность даже так.

– Возвращаемся? – уточнил ирландец.

Эрих кивнул безрадостно.

– Да, надо это всё обсудить и подумать, откуда начинать поиски.

– Эрих, ты в это веришь? – развёл руками Шон. – В то, что мы можем отыскать Подлинного Творца?

– Я верю в то, что ничего невозможного нет, – невозмутимо пожал плечами блондин. – Но пока мы начнём с другой задачи…

Рука Эриха обвила плечи Евы, привлекая ближе, он подмигнул и разъяснил:

– Попробуем найти твоего отца, Дочь Отступника…

***

9. 9

Эрих сидел с ноутбуком у камина, прямо на полу, вернее, на коврике, лохматом, как тибетский як.

Ева подкралась со спины, обняла, поцеловала в шею, и с интересом заглянула через плечо в светящийся экран.

– Какие новости?

– Самые лучшие! – улыбнулся он, накрывая своей рукой её ладони. – У нас сейчас лучшие новости – это отсутствие новостей. Смотри, во всех подборках, по всем каналам, за весь вечер ни одной катастрофы природного характера. После того, что творилось, в это верится с трудом. Но факты налицо. Огненноликий нас не подвёл. Правда, сводки о нашествиях разных тварей и беспорядках по всему миру никуда не исчезли.

– Да, нам бы теперь ещё найти того, кто может усмирить нечисть, и, что ещё сложнее, того, кто может образумить людей… – вздохнула Ева.

– И того, кто способен исцелить неведомую заразу… – Эрих ткнул пальцем в очередную новость на экране. – Вспышка неизвестного ранее вируса в Индии. Уже получил в народе название «крысиный грипп». Свыше тридцати тысяч заболевших за пять дней… Около сотни летальных исходов.

– Ох, нам только этого ещё не хватало! – простонала Ева. – Что там дальше по сценарию? Падение метеорита? Зомби?

– Не удивлюсь, – вздохнул Эрих. – Чума, Война, Голод, Мор… Кажется, все четыре всадника Апокалипсиса уже на месте. И с кем нужно договориться, чтобы остановить такое, ума не приложу…

– Ну… Нам ведь уже сказали – с кем, – напомнила Ева, перебирая пальцами его волосы, как кошка, выпускающая коготки из бархатных подушечек.

– Да, дело за малым… Найти того, о ком уже много тысяч лет ничего не слышно, – хмыкнул Эрих.

– От Шона нет ещё новостей?

– Нет, – Эрих жмурился от удовольствия под её ласковыми пальцами, хоть разговор, конечно, на игривый лад и не настраивал. – Он пока ничего не разведал про твоего отца. Я бы сразу тебе сказал.

Ева помолчала, задумчиво глядя, как он выключает ноутбук.

– А ты помнишь тот наш разговор? – наконец снова заговорила Вита.

– Какой именно? – Эрих отложил в сторону ноут и развернулся к ней лицом, сел, поджав по-турецки ноги.

– Тот самый, по дороге в Крепость… – пояснила Ева. – Когда ты предлагал найти его.

– Конечно, помню, – кивнул он спокойно, без всякого осуждения.

– Знаешь, а я ведь тоже вспоминала этот наш разговор не так давно… – призналась она. – С неделю назад. Я хотела тебя попросить сделать это. Попробовать найти моего отца. Просто захотела узнать, кто он, и почему оставил нас. Просто посмотреть в глаза, если это возможно.

Она подняла взгляд на Эриха.

– Правда… Я хотела. Ещё до того, как всё это… Веришь?

– Конечно верю. Почему же ничего мне не сказала?

– Пока собиралась, началось это светопреставление… – пожала плечами Ева. – Тебе стало совсем не до того. Я и подумала, что сейчас есть вещи поважнее моих проблем тридцатилетней давности. Конец света на дворе, а я тут со своими поисками.

Эрих нахмурился, накрыл тёплыми ладонями её щеки, заглянул в глаза, сказал с лёгким укором: