А спустя еще несколько недель, уже работая в Бездне над поиском глобальных повреждений основ вселенского порядка, я предложил Алосеру идею обмена специалистами "для создания прецедента уникального обмена опытом". Верховный демон обещал подумать, но почему бы и не заложить несколько условий, при которых это могло стать возможным. Все равно ж копаюсь в ткани мироздания.

- Скоро, совсем скоро, любовь моя, - нежно шептал я Селене по специальному каналу связи, доступному только в самой глубине Бездны. - Осталось совсем немного, родная, и я буду дома.

- Я ужасно соскучилась, - с многозначительной хрипотцой в голосе сообщила она. - И уже варю тебе кофе. А может, ты хочешь еще чего-нибудь...

- Очень, - сглотнул я, ослабляя галстук. - И это точно не еда... Не видеть тебя почти триста лет оказалось очень, очень тяжело...

- Потерпи, малыш, - ласково мурлыкнула она. - Хорошо, что ты позвонил... Как там поживают наши девочки? Ты смог отыскать ту малышку, Ренесми?

Я благодарно выдохнул. Все-таки держать себя в руках, штанах и рабочем состоянии гораздо проще, когда говоришь на отвлеченные темы, а не представляешь обожаемую крылатую женщину в нижнем белье.

- Ее случайно нашел Бертаут, - откашлявшись, начал рассказывать я. - Причем, именно тогда, когда я, было, совсем отчаялся. После того, как мне пришлось собственными руками уничтожить Раду...

- Ох, милый, - сочувственно вздохнула Селена. - Представляю, как нелегко тебе это далось!..

- Ужасно, Сел, - покачал головой я. - Ужасно нелегко. Но хуже было то, что Нуамаси и Элси одновременно подали в отставку.

- Да ладно?!

***

- Да ладно?.. - устало хмыкнул я, читая два одинаковых заявления на увольнение по собственному желанию.

- Шеф, - вампирша посмотрела на меня грустными влюбленными глазами. - Мы с Элси очень долго принимали это решение и... поверьте, оно никак не связано с последними событиями! Просто... я... мы...

Она тяжело вздохнула, не в силах объяснить всю гамму обуревавших ее чувств. Я присмотрелся к своей любимой клыкастой девочке и с удивлением заметил то, что мог бы обнаружить и раньше. На последнем задании она встретила того, кто был предназначен ей изначальным замыслом Лекса! Так вот как это выглядит со стороны, если не принимаешь в этом непосредственного сознательного участия...

- Я люблю вас, мне нравится здесь работать, - продолжала тем временем Нуамаси. - Но Асторис так далеко, а он...

- Он - секретный агент Властелина Бездны Алосера и директор официального филиала Банка Подземного Города? - тепло улыбнулся я, ободряя ведьму взглядом.

Несмотря на то, что последние месяцы я больше занимался точечным решением проблем, переведя их в ручное управление, девочки прекрасно работали самостоятельно, выполняя каждое задание максимально чисто.

- Да, - смущенно потупилась вампирша, закусив яркую губу. - Кто бы мог подумать, да?

- Красавица моя! - я встал из-за стола, подошел к ней и, обняв, прошептал в покрасневшее ухо: - ты сделала абсолютно правильный выбор. Сама. Без подсказок. Ты молодец, малыш.

Элси увольнялась по другой причине. Ей предложили место в исследовательской лаборатории профессора Алистера Гридли, как раз по ее части - последнее время она исследовала источники Первозданного Света на предмет их влияния на темных и одаренных смертью. Именно ее работы сейчас с таким интересом изучала новая лекарка Айвери Аракиэль.

- Приглашение пришло из канцелярии Ее величества королевы Оливии Баретт-Лерон, - пояснила она. - Ее действительный консультант - очень мутный тип, хоть и преподает в Чериджской магической академии, слышали, наверное, о нем?