«И как меня угораздило попасть в передрягу перед отъездом, с этой несуразной девчонкой? Интересно, она едет в Волшану? Но я не почувствовал в ней волшебной сути. Кто же ей выбил билет? Богатый любовник?» – непонятно почему, но последняя мысль разозлила Клиффорда.

Раз пять извинившись за неудобства, Эльза вытащила свой розовый чемоданчик и, спотыкаясь на ровном месте, развернулась в сторону лайнера.

Всё плохое настроение у неё тут же улетучилось, внутренняя маленькая девочка ликовала. Тётушка, оставившая её после совершеннолетия одну в холодном осеннем городе, уехала искать счастье и работу в неизвестный Волшанск.

Эль долго пыталась обнаружить такой город на огромной карте своей родины, но так и не нашла. И вот через год на имя девушки пришло письмо с гербовой печатью. Внутри был белоснежный билет на лайнер и короткое письмо от тёти Луизы. В нём она писала, что счастливо вышла замуж, является хозяйкой престижного кафе «Две вишенки», и с нетерпением ждёт любимую племянницу в гости. А, если той понравится, то и остаться навсегда. Встречать тётка её собиралась у трапа лайнера со своим любимым мужем Ирвином.

«И когда она только всё успела, эх, зажигалка моя?!» – с теплотой и любовью к единственной родственнице подумала Эль, рассматривая чёрную пластиковую карточку неизвестного ей Вульф банка. В постскриптуме тётушка написала, что карточка для оплаты ресторана и развлечений на лайнере. Лимит неограничен.

Девушка долго крутила конверт в поисках обратного адреса. Ей очень хотелось поехать, но она была счастлива с Андрэ и не могла внезапно покинуть великого модельера, так как, по его словам, любимая муза всегда должна быть рядом и вдохновлять на шедевры.

Кто же знал, что этот иллюзорный замок счастья рухнет через несколько дней?

Гоня прочь грустные мысли, девушка вынула небольшую шляпку, заколола её невидимками на голове и подошла к трапу. Как ни странно, никто не потребовал билета. Эльза не стала его убирать, так и поднялась, держа белый прямоугольник на вытянутой руке. И, только она вступила на палубу, как цвет билета поменялся с белого на зелёный.

– Ничего себе, до чего дошёл прогресс, автоматическое электронное оформление пассажира. И где искать каюту? У кого бы спросить? – бубнила себе под нос новоиспечённая пассажирка лайнера, встав на проходе.

– Посторонись, человечка! – невысокого роста мужчина бесцеремонно толкнул девушку в бок, та покачнулась, но падать не собиралась, вытянув руку к перилам. – Извините, я первый раз, ищу каюту, – промямлила Эльза.

– Вот и ищи, мне зачем это говорить? – хмыкнул мелкий хам, придирчиво осмотрел виновницу его внезапной остановки и удалился.

– Ты бы ещё плюнул, от сглаза помогает…– проворчала Эль.

– Что, первый раз на корабле, брошенное несчастье? – на девушку сверху вниз смотрел попутчик из такси. – Давай билет, помогу каюту найти.

– Ой, это так благородно с вашей стороны, – заулыбалась девушка. – Я первый раз на лайнере…

– Оно и видно, свалилась на мою голову, – буркнул  помрачневший Клифф, внезапно подумав, что какой-то богатый (и обязательно толстый) папик любуется этой нежной улыбкой.

– Корабль огромный, может больше и не встретимся, я не буду мозолить вам глаза, мне так неудобно за происшествие в такси, – шептала девушка, зайдя в панорамный стеклянный лифт. – Всё произошло очень внезапно, любимая тётушка прислала приглашение, я вот согласилась: в свете последних событий не могла и не хотела находиться…

– Так ты к тётушке? Что же раньше молчала? – мужчина так разулыбался, что его белоснежные зубы заблестели на солнце. А может, Эльзе показалось?