Рябинин листал папку с бумагами, не отрываясь, задал вопрос, когда женщина села.

– Вы работали более двадцати лет с представителями социально неустойчивых планет?

– Всё, верно. С самого выпуска и по сей день.

– Имеете представление, с чем столкнётесь? – Рябинин посмотрел на кандидатку.

– Если честно, то нет. Никаких данных и инструкций я не получала.

– Почему согласились принять участие в работе?

– Нормальный профессиональный интерес. Я психолог с огромным стажем, а подобные события случаются не часто. По слухам, мы имеем дело с некой новой формой жизни, с мутантами.

– Слухи распространяются, как всегда быстро, – бросил реплику Антипов.

– Не очень быстро. Карантин Земли длиться уже пять лет.

– Алла Александровна, представьте, что я человек с изменёнными физиологическими способностями. Как вы сможете это определить?

– Захар Андреевич?

– Верно.

– Это тупиковый вопрос. Если вы не проявите своих способностей, то при обычных обстоятельствах это невозможно. Можно вас спровоцировать, но надо знать на какие провокации вы поддаётесь.

– Тогда зачем вам лететь на Землю?

– Простите моего коллегу, Алла Александровна. Он отвечает за безопасность и организацию работы, поэтому задал этот вопрос, – вмешался Рябинин, увидев вскинутые брови кандидатки.

– Я понимаю, миссия сложная, поэтому идёт жёсткий отбор, – улыбнулась она в ответ.

– Как вы представляете свою роль?

– При первом контакте исключительно наблюдение. Большего предложить не смогу. Если мы имеем дело не совсем с людьми, то нужно изучать, а потом делать выводы. Можно сформулировать ряд вопросов, скорее общих и дежурных, оценить реакцию.

Рябинин отложил папку в сторону, тихонько прижал ладонью, раздумывая.

– Прошу вас пока не покидать Луну.

– Я поняла, мои контактные данные у вашего секретаря.

– Спасибо, позовите следующего.

– Попросите подождать минуту, – попросил Антипов.

Когда они остались вдвоём Антипов повернулся к Рябинину.

– Прошу вас не надо начинать, – жёстко остановил его Захар. – Вы, конечно, уважаемый член галактического совета, а я там временно в качестве консультанта. Но я знаю эту работу, я работаю с виртуалами почти всю свою жизнь, и я должен решать, кто войдёт в состав группы.

– Но не надо выставлять меня мальчишкой. Моё мнение тоже должно учитываться, тем более, что вы останетесь здесь, а мне с ними работать.

– Согласен. Поэтому предлагаю предварительно отобрать кандидатов по профессиональному признаку на моё усмотрение, а потом обсудить и выбрать тех их них, к кому вы наиболее расположены. И осторожнее с вопросами, вам с ними работать.

– Я справлюсь с работой. Пусть войдёт следующий.

________

Лунный город. Квартира Екатерины Дмитриевны. Она и полковник.

– Больше никаких встреч, без лишней необходимости. Не хочу, чтобы нас отследили.

– Бросьте, советник, никто нас не отследит. Ваша упитанная цивилизация не способна на это. Вы для неё редкое исключение из правил. Остальные никогда не ослушаются приказа начальства и не поднимут бунт. Вы на это не способны.

– Кроме меня, у нас есть ещё исключения, поэтому сегодня будет последняя встреча. Потом только при крайней необходимости. Показывайте.

Полковник положил на стол предмет, напоминающий портативный компьютер, рядом ещё один такой же.

– Это что-то ноутбука?

– Внешне так и есть, и функционировать может также, но всё спрятано внутри. Вот это система управления, это носитель. Было непросто.

– Верю, – едва кивнула Екатерина Дмитриевна, пристально глядя ему в глаза.

– Объяснить, как управлять?

– Не стоит. Систему управление заберёте с собой. Активировать её вам. Это я отдам нашему другу перед вылетом. Ваша группа готова к работе?