- Меня отец с детства приучал. Он большой любитель русского бильярда.

- Сыграем? - вопросительно посмотрел генерал, снимая со стены кий.

- Давайте. До трёх побед?

- Нет, пока одну партию, - покачал головой Андрей Михайлович, разбивая пирамиду, - А то нас к обеду ждут. А расскажи-ка мне, Денис, про свои дальнейшие планы. У тебя ведь через полгода контракт кончается...

- Знаете, - проговорил Ден выбирая позицию для удара, - если бы вы меня спросили пару лет назад, я бы не сомневаясь ответил - уволиться из армии, переучиться на пластического хирурга и уйти в коммерцию. Жена настаивала. А сейчас, правда, не знаю... Приоритеты поменялись. Продлю контракт, наверное на год, а там видно будет. И развод нужно оформить как можно быстрее...

- Из Загорска уезжать не планируешь?

- Пока - нет. Через полтора года посмотрим... В принципе, служба в госпитале мне нравится. И Загорск устраивает тем, что успеваешь не только бумажки перебирать, но и работать на операционном столе, руками. Без этого я зачахну.

- А поучиться дальше нет желания?, - генерал встал в стойку и прицелился, - В академии высшего командного состава? В Питере? Я бы походатайствовал. Голова у тебя светлая, послужной список хороший. Да и в твоём захолустье после развода держать ничего не будет. Не хочешь начать жизнь с чистого листа? Два года в крупном городе. Клиника на клинике. Подрабатывай - не хочу. А потом я бы тебя начальником какого-нибудь госпиталя устроил? Или к себе руководителем отдела... Неужели не интересно?

- Спасибо, Андрей Михайлович. Конечно интересно. Только не сейчас. Хотя бы через год.

- Скажи мне честно, из-за Марьянки разводишься? - исподлобья взглянул генерал.

- И да, и нет, - открыто посмотрел в глаза Орлов, - Развожусь потому, что осознал ошибку, которую совершил почти пять лет назад. Встреча с вашей дочерью, конечно, сыграла важную роль, но в семье не ладилось уже давно. Просто я боялся взглянуть проблеме в глаза, долгое время как страус прятал голову в песок. Решиться на развод надо было гораздо раньше. На что надеялся - непонятно. Тупо потерял полтора года. Короче, сам виноват... Теперь расхлёбываю.

- Значит, будущее своё ты видишь рядом с Марьяной... И от дальнейшего карьерного роста отказываешься из-за этого...- задумчиво произнёс генерал, загоняя шар в лузу.

- Не отказываюсь. Откладываю, - осторожно уточнил Денис.

- Её контракт заканчивается через год. Ты уверен, что к этому времени вы всё ещё будете вместе?

- Абсолютно. Я люблю вашу дочь. И верю, что это взаимно. За два месяца в Сирии мы увидели друг друга в разных ситуациях. В том числе на пороге смерти. После этого ни в своих, ни в её чувствах ни капли не сомневаюсь. Я бы прямо сейчас попросил у вас руки Марьяны, но не имею на это морального права. Сначала должен развестись...

- А спать с ней, значит, ты моральное право имеешь, - недобро усмехнулся генерал, - Будучи официально женатым...

Денис сверкнул глазами и выпрямился.

- За кого вы меня принимаете? За грубого мужлана, неспособного сдерживать собственные желания? Я слишком уважаю вашу дочь, чтобы позволить себе лишнее.

Андрей Михайлович пристально посмотрел в черные глаза, горящие от праведного гнева. Ничего не скажешь, мужик. Настоящий. С верными моральными установками и внутренним кодексом чести.

- Если всё, что ты говоришь - правда, я не враг собственной дочери. Но меня волнует ещё один вопрос. Финансовый. Рай в шалаше хорош лишь в сказках. Потом неизбежно возникнут бытовые и денежные вопросы. И я, всё-таки, Марьяну растил не для Загорского госпиталя...