- Сам пошёл к чёрту! – огрызнулась я, возмущённая тем, что этот паяц, обрядившийся в рыцаря, упорно называет меня ведьмой.

Инквизитор отшатнулся от меня. Жаль, что он скрывал своё лицо под маской, – я бы с радостью полюбовалась, как его сейчас перекосило от злости.

- Сир Рубиус, – снова раздался женский голос с истерическими нотками, который, как я теперь уже знала, принадлежал королеве Эстрильде, – прекратите уже этот балаган! Читайте смертный приговор – народ на площади с нетерпением ждёт обещанного зрелища! Давайте же не будем разочаровывать ожидания наших налогоплательщиков и устроим для них незабываемый спектакль!

Спектакль?! – снова возмутилась я, в этот раз уже про себя. – Хорошенькое дело: человека сжигают живьём, а другие смотрят на это как на театральное представление! Ну почему, почему меня забросило в тёмное, полное суеверных предрассудков и жестокости Средневековье, а не, например, в мудрую и рассудительную античность?

Некто, невидимый моему глазу, важно откашлялся, прочищая горло, и стены судилища наполнило раскатистое эхо густого, хорошо поставленного голоса:

- Заслушав показания свидетелей... лей-лей... и обвинения пострадавшей стороны... ны-ны..., вследствие чего установлено применение тёмной магии... и-и-и, запрещённой в Альсидском королевстве под угрозой смерти... и-и-и, дама Джанина Оливия де Бейль нашим повелением... ем-ем... и с согласия на то Его Величества короля Гольфрида... да-да... приговаривается к смертной казни через сожжение... ние-ие-е...

После прочтения официального приговора по моей спине снова прошла холодная дрожь. Разум отказывался верить в происходящее. Я не понимала, зачем той могущественной силе, которая двигала людьми словно фигурами на шахматной доске и расшвыривала их по разным вселенным, нужно было вырвать меня из моего привычного мира, на столь краткое время подселив мою душу в тело приговорённой к смерти девушки? В чём тут смысл? Или после сожжения меня снова куда-то переадресуют?

Пока я ломала голову над чудачествами Судьбы, дверь в судилище в который раз открылась, и послышался чей-то громкий, прерывающийся от быстрой ходьбы и нетерпения голос:

- Сир Рубиус, постойте! Согласно параграфу пять Альсидского Кодекса Правосудия коллегия судей должна выслушать свидетелей со стороны обвиняемой. Позвольте представить вам мэтра Вимора – уважаемого и многоопытного эксперта в области теоретической и прикладной магии. Полагаю, имя мэтра говорит само за себя и я не обязан, за неимением времени, перечислять здесь все заслуги этого достойнейшего человека и почётного гражданина нашего королевства. Так вот, перейдём непосредственно к делу. Мэтр, прошу вас, приступайте!

Последовало молчание, а потом в тишине раздались шаркающие шаги – и кто-то остановился рядом с плитой, на которой я лежала. Скосив глаза, я сумела разглядеть маленького седобородого человечка в сером балахоне – этакого старичка-лесовичка. Этот лубочный персонаж, вполне себе преспокойно существующий в моей новой реальности, сначала долго присматривался ко мне, едва ли не принюхивался. А потом, закрыв глаза, начал взмахивать надо мной руками, проделывая нехитрые, на первый взгляд, пассы. Я наблюдала за действиями «лесовичка», затаив дыхание. Пока было совсем непонятно, к какому они должны привести результату, но что-то подсказывало мне, что именно от этого результата зависит моя жизнь.

Наконец мэтр Вимор опустил руки, которые, точно плети, повисли вдоль его щуплого тела, и вздохнул. «Притомился, бедолага», – сочувственно подумала я, глядя на него.