В последнюю ночь в Нерьяновске Олю снова мучил непонятный кошмар – она, теперь уже с Лоркой, бежала по тропическому лесу и снова спотыкалась о скелет с рыжими патлами и отвалившейся нижней челюстью, но на сей раз сестра помогла ей подняться, и они вместе понеслись дальше. Оля знала: тот, кто их преследует, пощады не знает. И вот они оказались перед скалой, затянутой лианами. С двух сторон – пропасть, впереди – каменная стена, забраться на которую невозможно, а позади – безжалостный преследователь. Они с Лоркой, схватившись за руки, прижимаются спиной к скале, и...

Что произошло с ними дальше, Оля не узнала, потому что заныл электронный будильник. Автобус отправлялся в одиннадцать, до этого требовалось перевоплотиться из кандидата филологических наук Ольги Андреевны Данилиной в глуповатую Оленьку – навести марафет и соответствующим образом одеться. Нина Сергеевна, отпросившаяся с работы, хлопотала на кухне, готовя завтрак и что-нибудь перекусить в дорогу. Пожаловала и тетя Таня. Глаза Татьяны Абдурахмановны подозрительно блестели, ее окружало сладко-терпкое облако. Наверняка тетя Таня вылила на себя половину флакона французских духов польского производства – тяжело переживая исчезновение единственной дочери, она пыталась заглушить свою боль при помощи алкоголя и всячески это скрывала.

Обе женщины вызвались проводить Олю до автовокзала. Вещей у Ольги было немного – небольшой чемодан, дорожная сумка и рюкзачок. На автовокзале мамаши, тети и бабушки, вытирая слезы, обнимали окрыленных надеждами девиц, папы, братья и женихи запихивали в багажное отделение их скарб, Саша со списком в руке контролировал отъезжающих.

– Ах, Оленька, давай грузи свою поклажу, – сказал он, поставив в списке галочку против ее фамилии. – Ты – последняя. До отправления автобуса пятнадцать минут.

Нина Сергеевна обняла дочку, Татьяна Абдурахмановна залилась слезами и прошептала:

– Прошу, найди мою Лорочку! Я ведь без нее с ума сойду!

Мама вложила в руку Оле нательный крестик, подарок покойной бабушки, и сказала:

– Будь осторожна, дочка! Я знаю, что ты никогда не пойдешь на необоснованный риск, но все же... И возвращайся поскорее...

Оля знала: Нина Сергеевна не верит в успех ее поисковой экспедиции. Но она обязана хотя бы попытаться найти Лорку! Ведь если не она, то кто?

Саша зычным голосом оповестил:

– Девушки, все в автобус! Через три минуты отправляемся! Испания ждет вас!

Оля заняла кресло в конце салона (ей досталось место у окна), она махала рукой Нине Сергеевна, с поникшей головой и печальным взором замершей около рыдающей тети Тани, то и дело сморкающейся в большой белый платок, и думала о том, что обязательно найдет Лорку. Живой или... Неужели сестра мертва? Конечно, Лариса в силу своего неуемного темперамента и безмерного любопытства могла, сама того не желая, впутаться в криминальную историю, но Оля искренне верила, что ее поиски увенчаются успехом.

В Москве все прошло быстро: Саша, собрав заграничные паспорта девушек, исчез в здании французского посольства. Вернувшись через час, он раздал красные книжечки. Оля, пролистав странички паспорта, обнаружила шенгенскую туристическую визу сроком на три недели.

– Въехать на территорию Испании вы сможете с первого февраля, – пояснил Саша. – Я поеду с вами, так что не беспокойтесь! А сейчас каждой из вас нужно сдать дополнительно по сто пятьдесят долларов. Вы получите подтверждение о том, что в одном из отелей Барселоны на ваше имя на двадцать один день забронирован номер. Тех, у кого таких бумажек нет, могут на границе и не пропустить.