Марк оказался покрепче девушки. Он стиснул зубы и стал палить в верещавшего монстра, которого продолжал поливать огнём проректор.

Ну и я нашёл в себе силы присоединиться к некроманту. Револьвер в моей руке задёргался, посылая свинец в ноги ректора. Однако тот не спешил убегать или уж тем более умирать. Его обожжённая на груди чёрная плоть отваливалась, сменяясь новой серой.

– Господи, он регенерирует! – взвизгнул Бранд и принялся лихорадочно творить пассы. Они закончились тем, что скальная порода под ногами ректора стала мягкой, как болотная жижа. Ноги монстра тотчас по щиколотку провалились в неё, после чего камень мгновенно затвердел. Ай да Бранд! Ай да сукин сын!

Однако и ректор оказался не лыком шит. Несмотря на огонь и пули, он двумя ударами чудовищных когтей перерубил свои ноги в области щиколоток, попутно схватившись нижней парой рук за стол. Монстр не упал. Более того, преодолев поток огня, он резко подался вперёд, выбросил верхнюю руку и полоснул когтями по горлу проректора. Тот болезненно вскрикнул и вытаращил глаза. Из его рук перестал литься огонь. А сам старик попытался зажать ладонями вскрывший глотку порез. Между его пальцев принялась сочиться кровь, а губы стали беззвучно двигаться. Через миг он упал на колени.

И тут ректор лёг на стол и вонзил все пять пальцев прямо в череп старика. Его когти прошли сквозь кость, словно через промасленную бумагу. Он вырвал мозг бедолаги и стал жадно пожирать его, мерзко чавкая.

Бранд не выдержал подобного зрелища и истерично завизжал, чем привлёк внимание ректор. Монстр с необычайной скоростью метнулся к нему по столу, передвигаясь исключительно на четырёх руках.

А я воспользовался моментом и схватил со стула ящичек, в котором, вероятнее всего, находилась эссенция. Мне уже доводилось видеть подобные ящички. Они предназначались для бережной транспортировки зелий.

Я сунул ящичек подмышку, схватил за руку Веронику и вместе с ней выбежал из помещения. Благо, Марк тоже сориентировался и помчался за нами. Да ещё он врубил свой фонарик и стал им освещать коридор. А вслед нам неслись затихающие крики Бранда. Кажись, он вот-вот отправится на тот свет, как и проректор.

– Вик… Вик, ты же говорил, что здесь безопасно, – пропыхтела на бегу Вероника, у которой нервно дёргался левый глаз.

– Было безопасно, пока сюда не явились эти старые ребята и монстр, – огрызнулся я, скользя внимательным взглядом по стенам, освещённым светом фонаря. – Вон стрелочка! Сворачиваем!

– Кажется, эта тварь бежит за нами, – просипел некромант на мгновение обернувшись. – Я слышу шлёпанье то ли босых ног, то ли рук.

– Ну ног у него нет… – напомнил я. – Хотя он вполне может их отрастить. Вы видели, какая регенерация у этого существа?

– Ага, – поддакнула девушка, которая стрелой мчалась по коридору. Её волосы трепетали за спиной, точно чёрный блестящий плащ. – Этот монстр и есть ректор?

– Сообразила? – усмехнулся я, чувствуя дежавю. – Он самый. Но в тот раз ещё одной пары рук у него не было.

– Вероника, – пропыхтел порядком уставший бежать Марк, который существенно снизил темп. – А ты… ты не можешь открыть портал хоть куда-нибудь?

– У меня не достанет энергии, – горько бросила девушка. – Придётся удирать.

– Ничего. Доберёмся до выхода, а там закроем каменную дверь. И пусть ректор бросается на неё, – подбодрил я некроманта, истекающего потом.

К слову, мне самому уже становилось трудно бежать с такой прытью. Ноги наливались свинцом, а ящичек тяжелел с каждым метром. Вероника тоже не обладала выносливость легкоатлета, так что мы постепенно замедлялись. А ректор, кажется, ускорялся. До моих ушей стал долетать торопливый шорох.