— Интересно, эта древность рабочая? — пробормотала я себе под нос, но Тора меня услышала и, подойдя к станку, подергала какие-то рычажки и катушки.

— Рабочая, нужно только ниты немного подтянуть, — постановила она. — Правда, сейчас есть более современные станки.

— А ты умеешь им пользоваться? — спросила я, не скрывая заинтересованности. Тора кивнула, а я задумалась о том, стоит ли попробовать изготавливать шерстяную ткань. Или, может, ковры? Нам-то они точно пригодятся, а вот заинтересует ли остальных это новшество? Позже обдумаю этот вопрос.

— Кати, смотри, что я нашел! — с восторгом воскликнул Роланд. Поспешила к нему и увидела в его руках маленький ржавый кинжал.

— Поздравляю! — улыбнулась я. — Дашь посмотреть?

И Роланд протянул мне кинжал. Закусила губу, в надежде справиться с жабой: его рукоятка была украшена изумрудом. Желание изъять этот камешек чуть не скрутило меня буквой «зю», но я уже пообещала эту игрушку племяннику.

— А ножны там ты не видел? — полюбопытствовала я, изучая рисунок на рукояти. На торце все ещё угадывалась витиеватая буква «А». Каким же богатым был наш род, раз такое оружие оказалось забытым!

— Не-а, — ответил Роланд, с нетерпением поглядывая на кинжал. Отдала клинок новому владельцу, решительно придавив хомяка своей волей, и подхватила короб со стеклянной тарой. Роланд, спрятав находку за пояс, забрал старую корзину, куда мы на время определили платья, а няня захватила короб с веретенами и светильниками. Отправила помощников занести находки в мою комнату, а сама направилась на кухню, где обнаружила Алоиса, Тима и Виту за веселым разговором.

— Алоис, ты чего это нарушаешь постельный режим? — строго спросила я, опуская на стол нелегкую ношу (то есть для меня, прежней, этот короб с посудой был бы привычной тяжестью, а вот руки Кати устали уже на полпути. Надо будет привести её, то есть себя, в форму. Зарядкой что ли позаниматься?).

— Тетя Кати, но я себя уже хорошо чувствую, — возразил Алоис, просительно заглядывая мне в глаза, и тут же снова закашлялся.

Я выразительно хмыкнула и завернула ребенка в собственную шаль. Пусть на кухне было тепло, но от окна все равно немного тянуло сквозняком.

— Вита, завари Алоису укрепляющий сбор, — попросила я, подходя к печке и осматривая вареное молоко в кастрюле. Уже довольно густая субстанция получилась. Поварить ещё или хватит?

— Тетя Кати… — Голос вломившегося на кухню Роланда был испуганным. — Алоис пропал...

— Да вот он. — Я кивнула в сторону притихшего мальчишки. Роланд тут же облегченно выдохнул и уже спустя несколько секунд начал третировать младшего брата.

Я же накрыла кастрюлю крышкой и отправилась на улицу. Чтобы сгущенка быстрее охладилась, поставила её в сугроб, прятавшийся в тени крыльца, а когда вернулась на кухню, Роланд уже хвалился найденным кинжалом.

Вита поставила отвар рядом с Алоисом и вопросительно посмотрела на меня. Указала ей на короб со стопками и бокалами и попросила их отмыть. Едва восторги Роланда чуть поутихли, попросила его и Тима спустить с чердака сундук, в который я сложила манто, корсеты и сапожки с туфельками.

— А мне что делать, Кати? — спросила няня.

— Чаепитие организовывать, — с улыбкой постановила я. — Будем все вместе пробовать сгущенку.

С приготовлениями мы справились быстро. В процессе пришлось успокаивать няню, которую опять начали волновать приличия: слуги не едят за одни столом с господами.

Зато, когда через семь минут вернулись мужчины, мы уже расставили всем кружки с чаем. Хаган с Матисом ещё не возвратились, но мы решили не ждать их. Показывая пример, я щедро намазала ломоть белого хлеба сгущенкой и откусила приличный кусок. М-м-м, как же вкусно!!!