Бледные и дрожащие.

— ...Нет, не думаю, что холодно, — нервно пожала я плечами, вдруг осознав, как именно задал свой вопрос Варг. — …А ты сам не чувствуешь?

— Нет.

— Совсем не чувствуешь холода?

— Нет, Лиза.

Еще одно откровение Варга, которое я не ожидала услышать, а потому на секунду задохнулась, но так и не нашлась, что сказать ему в ответ на это.

Я просто понимала, почему так случилось, и это было воистину жутко.

То, что нужно было лечить с помощью психологов много лет, Варг навсегда похоронил в душе, сделав фундаментом для своей неприступной ледяной крепости, где было место только Бьёрну и Роме.

Когда-то лед спас его жизнь, не отдав в руки жестокой смерти.

Но именно лед сделал Варга таким, каким он был сейчас.

Мужчиной с ледяным сердцем.

— …Ты словно Кай, — прошептала я, вдруг смутившись, оттого что сказала свои мысли вслух.

Варг услышал, но промолчал, а я сжала руки сильнее, подумав о том, что теперь и сама стала воспринимать холод иначе.

Я уже не боялась его.

Принимала как должное.

Как то, что никогда не подведет и не обманет, каким бы жестоким он ни был.

Странно, но сейчас, когда мы проезжали по тому самому мосту, на котором я остановилась месяц назад в попытках спасти девушку, я думала о том, что сказал мне Варг.

О том, что жизнь учит меня очень жестоко и что я вешаю на себя чужие проблемы и поэтому сама иду ко дну.

Ощутив его пронзительный взгляд на себе и понимая, что он думает, скорее всего, о том же, я тихо и твердо выдохнула:

— Я бы всё равно поступила так же. Меня учили, что нужно помогать людям.

Губы Варга чуть дернулись, выражая не то нервную улыбку, не то ухмылку, но в этот раз он ответил:

— У тебя хорошие родители, Лиза. И они учили тебя правильным вещам. Но запомни только одно: в этом мире очень важна взаимность. Ты можешь вбухать в человека все свои эмоции, весь позитив и всю помощь, на которую только способна твоя душа. Но если человеку это будет не нужно, то ты останешься пустой и разбитой, а человек просто продолжит жить, как и прежде.

У меня выступили мурашки от этих слов.

Варг говорил спокойно и, как всегда, холодно, но в каждом его слове я слышала горький опыт его жизни, которым он делился со мной.

И это было чертовски ценно.

Едва ли я бы стала прислушиваться к кому-то еще настолько сильно, как к Варгу.

По мере того как мы проезжали мост и обстановка становилась до боли знакомой и родной, дрожь в теле становилась всё сильнее и сильнее, и я никак не могла бороться с этим, как бы ни старалась.

Это был самый настоящий мандраж.

Я снова была в русском квартале, где знала каждую улицу, каждый закоулок, но теперь всё это выглядело словно мой далекий сладкий сон, продолжения которому уже никогда не будет.

Магазины, в которые я так любила заглядывать.

Дома и здания, откуда раздавалась русская речь и сейчас.

Люди, чьи лица мне были знакомы.

Они улыбались, куда-то спешили.

Они готовились к Новому году в предвкушении радостного чуда, а я… Я медленно умирала внутри, сгорая каждую чертову секунду и кусая губу, чтобы не разрыдаться, потому что чувствовала, что Варг смотрит на меня, иногда отвлекаясь от дороги.

— Еще не поздно вернуться назад, Лиза.

— Нет. Я хочу увидеть свою семью.

Он только кивнул в ответ, а я затаила дыхание, потому что машина сбросила скорость и теперь не спеша подкрадывалась к моему дому, чтобы остановиться в тени противоположной улицы и замереть.

Варг выключил фары, но не стал глушить двигатель, а я поняла, что не настолько сильная, как думала сама о себе, потому что слезы тут же потекли по холодным щекам, стоило мне только увидеть родной дом и свет в окнах.