Толком не понимая зачем, я долбанул тварь «Познанием неведомого».

            И щупальце тут же отдернулось.

            Что? Это, блин, как?! Я ни разу не смог даже зацепить эту черную дрянь секирой, но небоевая абилка смогла… сделать ей больно?

            Я шарахнул «Познанием еще раз». Тварь зашипела и попятилась, втягивая щупальце.      - Нет уж, подожди! – Я поймал так и норовившую скользнуть между пальцев то ли плоть, то ли просто сгусток вязкой тьмы, и изо всех сил сжал кулак. – Стой, зараза!

            Еще «Познание», получай! Дух проседал с космической скоростью, но теперь атаковал уже я.

            - Больно! Пусти!

            Ага, счас. На второй такой заход меня точно не хватит – надо дожимать! Пока есть чем.

            - Больно!!! Не трогай!!!

            Тварь задергалась, пытаясь вырваться. Ей здорово досталось, но и мой запас духа уже истаивал. Синяя полосочка тревожно мигала – еще одно «Познание», и Истинное зрение выпьет ее до капли. Надо срочно взять еще, но где?..

            Поднять Волю!

            В инвентарь!

            Посох Рунольва!

            Четырнадцать Воли и крохотная прибавка к очкам духа – но сейчас каждая крупинка на счету! Тварь взвыла, когда я снова шарахнул по ней, но умирать, похоже, не собиралась. Да чем же ее долбить? Разве что АБСОЛЮТНЫМ.

            Последние секунды, отпущенные Истинным зрением, заканчивались. Я рванул из сумки на поясе «Светоч» и с размаху вогнал обломанный клинок прямо в черную вязкую плоть. Древнее оружие почти не встретило сопротивления, прошило тварь насквозь и по самую рукоять ушло в податливую землю болота.

            - Небесное железо! Убери!!!

            От визга у меня едва не заложило в ушах. Краски выцвели – Истинное зрение вычерпало весь мой запас духа. В темноте слегка подсвечивал только интерфейс. Три полосочки. Верхняя – красная – заполненная наполовину, и две пустые. Впрочем, положенная любому склафу ускоренная регенерация уже работала.

            Тварь больше не дергалась и только тихонько то ли хныкала, то ли стонала.

            - Отпусти… Не убивай!

            - Еще чего, - проворчал я. – Кровопийца хренов…

            Не знаю, с чего я вообще решил разговаривать с существом, которое чуть не отправило меня на респ, а то и прямиком к Всеотцу. Я даже не был уверен, что его шелестящий голос мне не мерещится.

            - Не всегда был такой. Злые люди. Больно.

            То ли тварь приложила меня куда сильнее, чем казалось, то ли просто от осознания самой нелепости картины – я словно со стороны увидел себя, сидящего задницей в болоте и ведущего беседы с каким-то потусторонним чучелом – я расхохотался. Кровососущая тварь пытается свалить все на злых людей? А что дальше? Тяжелое детство и железные игрушки? Одеяло, прибитое к потолку?

            - Пощади. Убери железо. Буду служить.

            Вот как запел? Уж не знаю, можно ли читать это адовое отродье живым, но помирать оно точно не хотело. Я бы с искренним удовольствием дернул клинком, разом вспарывая и мох, и дрожащую темную кляксу… но в бою с Ормом такой зверь мне бы пригодился!

            - Пусти. Буду служить. – Тварь словно прочитала мои мысли. – Верно. Вечно.

            - Откуда мне знать, что ты не врешь? – усмехнулся я. – Если уберу меч – сожрешь.

            - Отпусти. Скажу имя, - раздался шелест. – Знаешь имя – не обману. Нельзя.

            - Имя? – Я не поверил своим ушам. – У тебя есть имя?

            - Имя, - прошипела тварь. – Буду служить. Хозяин