– Кто сказал такую глупость?

– Тетя Антонина.

– Это она пошутила. С ней такое бывает. – Савостин огляделся. – Ну, что? Сразу к столу?

– Мы ждем еще одного человека, – заметила Антонина.

– Это кого ж? – повернулась к ней с деланым удивлением Надежда.

– Жениха.

– Какого жениха?

– Для вашей красавицы.

Возникла неловкая пауза, Наташа возмущенно воскликнула.

– Мам, это что еще за мансы?! Какого жениха? Ты что, привезла меня на случку?

– Наташа, ты что?

– То самое.

– Девочки, спокойно, – вмешался Михаил. – Это наш работник. Родственник, можно сказать. Посидит за столом, поест, пригубит винца, оглядится, посмотрит. А там, чем черт не шутит, вдруг сразу прилипнете друг к дружке. Влюбитесь.

– У меня уже есть к кому прилипнуть, – бросила Наташа.

– Он, что ли, машину презентовал?

– Сама купила. А остальное вас не касается.

– Наташа, ну, чего ты такая? – развела руками мать. – Приехали к дяде, погостим, поразговариваем, увидишь их родственника, а не понравится, сразу уедем. Сколько лет-то родственнику?

– А вот сами увидите, – ответил Савостин и показал на спускающегося с веранды Артура. – Во какой! Шварценеггер!

Артур приоделся так, что хоть сразу на картинку – в облегающих джинсиках, в яркой футболочке, с аккуратной прической.

Подошел, поклонился:

– Здравствуйте, с приездом.

Наташа просто кивнула, а мать приблизилась, протянула руку.

– Надежда Ивановна. Сестра Михаила. – С приятной улыбкой заметила: – А вы и правда ничего. Молодой, симпатичный.

– Стараюсь, Надежда Ивановна.

– Все, закончили! – громко сообщил Савостин. – За стол. Всех прошу за стол!

Стали рассаживаться. Антонина, проходя мимо Артура, вскользь заметила:

– Вырядился. И впрямь как на свадьбу.

Михаил помог жене расположиться рядом, зачем-то постучал ножом по графину.

– Минуточку внимания и уважения! – Он дождался тишины и продолжил: – Так жизнь складывается, что подобные встречи у нас редкость. Бегаем, суетимся, заботимся, хватаемся за все подряд, а жизнь в это время проходит мимо. Но вот сегодня жизнь остановилась, и мы можем ни о чем не думать, окромя того, что сидящие за столом – родня. Все близкие, все дорогие, все долгожданные. Поэтому выпьем за то, что мы не имеем права забывать друг друга. За это, дорогие мои!

Все вяло чокнулись, вяло выпили.

Сидевший рядом с Наташей Артур наклонился к ней:

– Почему даже вино не пригубим?

– За рулем.

– Что за марка автомобиля?

– Не о чем больше спросить?

– Есть о чем. Например, ваше имя.

– Наталья.

– Артур. У вас, Наталья, сегодня плохое настроение?

– У меня всегда оно такое.

Михаил снова постучал по графину:

– Чтоб слаще кушалось и веселее пилось, нужно слегка растрясти животы! Поэтому мужчины приглашают дам, а дамы не отказывают, пляшут радостно и с удовольствием.

Он поставил пластинку, покрутил ручку патефона, вернулся к столу, склонился над сестрой:

– Прошу, мадам!

– А как же Тоня?

– Успеем. Следующий тур за Тоней.

Они стали танцевать привычную «Рио-Риту», получалось у них довольно слаженно и умело, они о чем-то переговаривались, поглядывали на сидящих за столом, по-родственному смеялись.

Артур работал ножом и вилкой, изредка запивал все вином, на соседку внимания не обращал.

Антонина поднялась, подошла к нему:

– Могу тебя оторвать от еды?

– Отрывай, в самый раз, – кивнул Артур, вытер руки и губы салфеткой, вывел партнершу на газон, и они стали танцевать.

Наташа осталась сидеть за столом, растерянная, напряженная и одинокая.

– Как невеста? – спросила Антонина.

– Нормально.

– Почему не приглашаешь?

– Не успел. Ты опередила.

Антонина рассмеялась, шутливо ударила его по ладони.