- Так то был промежуточный зачет, преддипломный, - хохотнул парень, ловко приобнимая меня за талию, словно так и надо. Я даже вывернуться не успела, а он уже вел меня туда, куда шли остальные, причем в первых рядах. – Он же у нас практикующий ловчий, причем аж пятой ступени. В самые опасные рейды ходит. Ему пока десяток промежуточных зачетов не сдашь, на диплом даже смотреть не будет. Вот мы ему и сдавали их последние полгода. Кстати, благодаря тебе последний пришлось пересдавать.
- Ну, простите, - цокнула, совершенно не чувствуя за собой вины.
- Да, брось, - отмахнулся беспечно, даже и не думая отпускать мою талию. Наоборот, скользнул заинтересованным взглядом по белой блузке и корсету, затем по замшевым штанишкам, в которых я любила ходить в город, и его взгляд блеснул откровенным мужским интересом. – А ты ничего так… Куда принарядилась?
- Так на свидание, - усмехнулась, ни капли не приукрашивая. Потому что ближе к ночи у меня как раз была запланирована встреча с надежным покупателем, которому я собиралась сбыть порошок кровавика и кое-что чуть менее законное. – Так что прости, парень, но сегодня без меня. Хорошо повеселиться. Пока-пока!
На этот раз ловкость и неожиданность были на моей стороне, поэтому я быстро избавилась от его руки на своей талии, помахала пальчиками на прощание, игриво подмигнула задумчиво наблюдавшему за мной Этьену и без проблем вернулась чуть назад, чтобы свернуть на первом же повороте, дойти до ближайшего сквера и развалиться на лавочке, дожидаясь, когда выпускники уйдут дальше.
А жизнь всё-таки хороша…
Я сидела с закрытыми глазами, откровенно наслаждаясь вечерним солнышком и чувствуя, как напитываюсь космической энергией. Всё-таки я всё ещё растение… Хоть и разумное. Сейчас главное корешочки от удовольствия не пустить, вот будет неловко!
Сходить сегодня в лес что ли… Мне ещё семена шаковницы нужны и цветки бобнянки. Можно, конечно, и купить, но цена у них кусается не хуже тушранов, а в лесу всё бесплатно. Тем более сейчас самый цвет, через месяц будет уже поздно… Решено!
Довольная отличной погодой, собой и принятым решением, я с улыбкой распахнула глаза… И она медленно сползла с моего лица. Буквально в двух метрах прямо по курсу передо мной стоял ловчий в непривычном виде – всего лишь брюках и черной рубашке с распахнутым воротом, и очень задумчиво меня рассматривал.
- Добрый вечер, Ксена, - заговорил он первым, делая шаг ко мне и улыбаясь так дружелюбно, что у меня аж под ложечкой засосало. – Прости, что помешал. Но ты так волшебно улыбалась… Не смог пройти мимо.
- Волшебно? – переспросила настороженно и поднялась с лавочки, чтобы не вздумал сесть рядом.
- Да, - невозмутимо подтвердил демон. – Залюбовался.
- Залюбовался… - повторила тупо. Нервно хмыкнула и уточнила: - Вы?
- Я не похож на мужчину, который может любоваться девичьей улыбкой? – Законник выразительно приподнял бровь, при этом тон у него был не оскорбленный, а такой…
Боже, да он со мной флиртует?!
- Ну, почему же… - Мои губы дрогнули в откровенно нервной усмешке.
Мне только этого не хватало для полного счастья!
- Кстати, я тут карем уха услышал, ты уволилась. – Резкая смена темы окончательно ввела меня в ступор, а вот ловчий явно чувствовал себя уверенно. – Что так? Надоело?
- Ну да, - пожала плечами, лихорадочно придумывая достойную причину, а потом меня озарило. – Слух пошел, княжич эльфийский к нам едет. Вот, хочу попробовать устроиться в посольство. Говорят, там хорошие деньги предлагают. А если повезет, можно будет и в Пресветлый лес податься. Как думаете, у меня есть шанс?