– Там, куда мы сегодня пойдем, твои серые тряпочки не встретят понимания, Мира. – Он провел рукой над моим плечом, почти касаясь ткани куртки. – Так что я попрошу тебя переодеться.

– И что это за место?

– «Рыба-меч». Поторопись, Мира, времени у нас всё меньше. А без твоей помощи мне не обойтись.

С этими словами Иллиар направился к двери. Интересно. Выходит, мы будем искать артефакты ригаров в самом элитном заведении нашего города? Там, куда имеют право входить только аристократы?

Стоило грозному ригару выйти из комнаты, как вернулись горничные. Работали они четко, быстро и профессионально. Главным образом потому, что я решила им не мешать наряжать меня. Раз уж попала в такую ситуацию, придется выкручиваться. Да и последними своими словами ригар немного смягчил мое непримиримое к нему отношение. И да, чем быстрее мы найдем эти бызовы артефакты, тем скорее я смогу избавиться от его внимания, которое, признаться, смущало меня почему-то всё больше.

– Мне нравится результат вашей работы, – раздался голос того, кто занимал в этот момент мои мысли. Иллиар окинул меня взглядом с ног до головы и бросил девушкам: – Вы свободны.

При этом он продолжал смотреть на меня горящими глазами. Я даже чуть-чуть занервничала: неужели платье слишком открытое? И повернулась к зеркалу.

Да, нет, все в порядке – ткань облегала фигуру, подчеркивая ее, но не слишком вызывающе. Плечи и шея голые, но декольте небольшое. Маменька наряжала меня и в более откровенные наряды. Но тут… все дело было в цвете. Ярко-красный атлас сверкал и переливался в свете ламп, выгодно подчеркивая мою белоснежную кожу и каштановые волосы.

– Сегодня все будут смотреть только на тебя, – хрипло произнёс Иллиар, подходя ещё ближе.

Он поставил на туалетный столик небольшой футляр. Раскрыл его, и я увидела невероятно красивое рубиновое колье, которое лежало на бархатной подушке.

– Последний штрих, – сказал он. Взял колье и велел: – Повернись.

А мне чем-то это колье сильно не нравилось. От него веяло древней, чуждой магией, которая вызывала беспокойство и опасение.

– Ниор, я не стану надевать артефакты с неизвестными мне свойствами, – сообщила я ригару. – Или объясните, что это, или придется обойтись без него.

– Я бы сказал, что у нас на это нет времени, – вздохнул ригар, – но мы сделаем проще. Я надену колье на тебя, Мира, – он не спрашивал, а утверждал.

Я уже хотела разозлиться, но Иллиар добавил:

– Я обещаю, если эффект тебе не понравится, сразу же снять его. А обещания свои я привык выполнять.

Пару минут мы смотрели друг на друга. Вот как? Как я могу доверять ему? А если украшение подчинит мой разум, и я попаду под власть этого мужчины? Хотя… он же и так считает, что может стирать память и управлять мною при помощи внушений? Так что не логично вешать на меня для этой же цели специальный артефакт. Придется рискнуть.

Я повернулась к Иллиару спиной, приподнимая локоны, которые спускались из прически каскадом на спину. Ригар резко выдохнул, застегивая на мне колье и что-то прошептал. А я ахнула, глядя на свое отражение.

Мои черты лица и волосы преобразились. Во-первых, я внезапно стала медовой блондинкой, а во-вторых, из зеркала на меня смотрела совершенно другая девушка, ничуть не похожая на меня прежнюю. Миловидная, да, но самым запоминающимся в моем новом образе был, как это ни странно, цвет платья. То есть я смогу прийти в «Рыбу-меч» в качестве спутницы ригара, но об этом никто не узнает!

Да, тут я сообразила, какие слухи бы пошли, если бы мы пришли вместе. А на мне ещё и такой наряд! Сейчас я, конечно, не стремлюсь к замужеству, но всё еще ведь может измениться, верно? Особенно, если у меня не получится достичь своей цели. А жить потом с репутацией бывшей любовницы заезжего демона, это… хм. Не хотелось бы. Особенно, если этого можно избежать.