Даниэль сидел за огромным столом, где аккуратными стопками располагались свитки. В стакане стояли белоснежные перья.

— Все купили? — поинтересовался он, не отрывая глаз от бумаг.

— Да.

— Проблем не возникло?

— Нет, — коротко отозвался Тристан. — Мы с Ингой пойдем собираться?

— Ты иди, а Инга пусть останется. Ненадолго, — добавил Даниэль.

И даже про потраченные деньги не спросил. Вот же... герцог!

Трис кивнул и покинул кабинет. А его старший брат, отложив бумаги, поднял на меня свои восхитительные изумрудные глаза.

— Присаживайся, не стой в дверях.

Я почувствовала, как дрожат колени, а сердце готово выскочить от одного его взгляда. Нервно сглотнула, надеясь успокоиться.

Даниэль вдруг усмехнулся, заставляя меня чуть ли не сходить с ума. Желание подойти, сесть к нему на колени и запустить в волосы руки не давало покоя.

— Смотрю, не удержалась.

— Ты о чем?

Я подошла к его столу, села на стул.

— О волосах.

— Это было весьма подло с твоей стороны — наложить подобное заклинание, — заявила я, чувствуя раздражение.

— Тебе идет.

— Очень. Думаю, если я окажусь там, где водится нечисть, она точно этот шедевр парикмахерского искусства оценит, — съязвила я, вспоминая, что весь день цеплялась косой то за двери, то за углы домов.

Даниэль хмыкнул.

— Не переживай, не окажешься. Ты же здесь хочешь только год продержаться. На практику в Мрачные Леса отправляют лишь старшие курсы.

— Дан, от греха подальше сними это заклинание! — Он замер, уставившись на меня. — И верни мне мою прическу.

Фейри встал, обошел стол, смерил меня оценивающим взглядом.

— Нет.

— Что? Ты издеваешься?

— Нет.

— Тогда...

— Инга, — ласковым вкрадчивым голосом пропел он. — Ты такая красивая.

— Комплименты не помогут. Да эти волосы больше меня весят! Мне с ними неудобно!

— Привыкнешь!

Я поднялась, зло смотря на него... такого красивого, желанного и твердолобого.

— Дан, это уже не смешно! Тристан говорит, что нас в Академии Клевера будут учить владеть мечом и еще каким-то оружием. Думаешь, соблазна отрезать косу ни у кого не возникнет? Я уж не говорю о том, что каждый захочет за нее дернуть!

— Пусть попробуют, — спокойно отозвался фейри.

Нет, все же невменяем! И дались ему мои волосы! Похоже, придется договариваться.

— А если я соглашусь на занятия носить платья?

— Нет.

— И даже схожу на все городские балы.

— Нет.

— И... и...

— Смотрю, аргументы закончились? — весело поинтересовался он.

— И кто меня будет заплетать?

— Я.

— Нет, ты точно издеваешься! — вконец потеряла я терпение.

— Инга, ты подумала над моим предложением?

— Нет, — ехидно отозвалась я.

— Почему?

— А некогда было. Полдня с волосами возилась, — безбожно соврала я.

Он задумался. Через секунду взмахнул руками, меня окутало сияние.

— Довольна?

Я перекинула косу длиной до талии, посмотрела на Даниэля.

— Учти, если еще раз попробуешь обрезать, в следующий раз твой шантаж не сработает.

— Кто бы говорил, — ворчливо отозвалась я.

— Согласна на мое предложение?

— Да.

Он кивнул, сократил расстояние, наклонился и... поцеловал в удивленно приоткрытые губы.

Меня словно пронзила молния. Затем она распалась на кусочки, растеклась по венам пламенем, которое спеленало, не давая возможности не то что двигаться — даже вздохнуть. Мир исчез. Остался только жар желанных губ, ощущение сильных рук на моей талии, сбившееся дыхание. Меня никто и никогда так не целовал.

Золотая Рыбка, почему у меня ощущение, что я ждала этого мужчину всю свою жизнь? И готова пойти за ним на край света, забыв обо всех разумных доводах.

Дан оторвался от моих губ, тяжело дыша. Изумрудные глаза сияли, казались глубокими, как омуты. Пусть таких и не существует в природе, но я тонула, не в силах убрать руки с его плеч.