Пришел на нар раньше, чем было договорено, и обошел окрестности на тот случай, если Молс или этот незнакомый умелец вздумали играть нечестно. А затем, спрятавшись в укромном месте, стал наблюдать за пирсом.

Мягкий перезвон прокатился по спящему городу – колокола храмов Мелота. Три нара ночи.

Я едва не пропустил его появление. Человек показался со стороны квартала Крабов, прошел ярдах в тридцати от меня, взошел на пирс и остановился у самой воды. Незнакомец стоял с наброшенным на голову капюшоном, повернувшись к берегу спиной, и смотрел на море.

Парень оказался моего роста, но чуть уже в плечах. Одет в короткую удобную куртку, плотные штаны и мягкие сапоги. Все серо-черных тонов. На его правом бедре висел нож внушительного размера, через плечо была перекинута холщовая сумка. Он даже не соизволил обернуться, когда я подошел. Так и стоял, уставившись куда-то за горизонт, словно там были спрятаны все сокровища мира.

Я кашлянул, привлекая к себе его драгоценное внимание.

– Опаздываешь. – Голос у парня оказался неприятно сухим.

– Тебя это смущает?

Легкое пожатие плеч:

– Нет, пожалуй. Люди, опаздывающие по уважительной причине, не заслуживают особого порицания. Думаю, тебе следовало убедиться, что все в порядке.

Он так и не обернулся.

– Ты глазастый малый.

– А ты осторожный и терпеливый. Не каждый сможет битый нар торчать в таком свинарнике.

Мне показалось, он улыбается.

– Ну, мы друг друга стоим, так как, судя по всему, не один я провел это время в таком месте.

– Ты за словом в карман не полезешь, Нэсс.

– Не думал, что Пень назвал мое имя.

– Пень? А… Тот красномордый убийца. Нет. Он не говорил, кто хочет меня видеть.

– Тогда позволь спросить, откуда ты знаешь, как меня зовут.

– У меня свои способы узнавать интересующее меня, Серый.

Я выхватил топорик, да так и застыл, не решаясь поднять руку для броска.

Мой собеседник проделал все очень быстро. Не успел я и глазом моргнуть, как он уже наставил на меня миниатюрный арбалет. Судя по всему, эта штука заряжалась сразу двумя болтами.

– Убери. – Его голос оставался все так же сух, а тон все так же доброжелателен. – Ты ведь не за этим сюда пришел, правда?

Я медленно, не спуская глаз с арбалета, убрал у-так обратно за пояс.

– Не нервничай. Мне плевать, кто тебя ищет и сколько денег положили за твою голову, – сказал он, опустив арбалет, и вновь повернулся ко мне спиной.

– Ты столь богат? – Я так и не успел рассмотреть его лицо – оно оставалось скрыто в тени капюшона.

Он рассмеялся:

– Я не столь жаден, как ты можешь подумать.

– Но невежлив. В отличие от тебя, я так и не знаю твоего имени.

Пауза.

– Называй меня Гаррет.

– Странное имя. Никогда такого не слышал.

– Уж какое есть.

– Ты знаешь, зачем мне нужна твоя помощь?

– Да. Пень обмолвился.

– Что думаешь?

– Оно выйдет слишком мокрым, гийян.

– Это вместо «нет», вор? – раздраженно фыркнул я, подозревая, что зря потерял время, придя сюда.

– Отнюдь. – Он повернулся, сбросил капюшон. И я наконец-то смог нормально рассмотреть собеседника.

Быть может, лет на пять старше меня. Худое загорелое лицо с очень резкими скулами. Высокий лоб. Прямой, немного костлявый нос, густые брови, заросший двухдневной щетиной подбородок. Короткие черные волосы и неожиданная седина на висках. Парень явно потерт жизнью. Я сказал бы, что передо мной мрачный и опасный тип, если б не его глаза. Совершенно неуместные на таком лице – живые и насмешливые. Казалось, что сейчас вор веселится от души, хотя я и не видел повода для веселья.

– Отнюдь, – повторил он. – Это будет интересно.