– Мадам, прошу прощения, но с животными в магазин нельзя.

Татьяна Михайловна немного помолчала, потом прищурилась и тихо так заявила стражу:

– Уважаемый, вы что, вчера на свет родились? Посмотрите внимательно – это же Сократ, мыслитель и величайший философ. Как у вас только язык повернулся назвать его животным.

Охранник смутился, покраснел, развёл руками и произнёс:

– Простите ради бога, я не узнал вашего кота, добро пожаловать в наш магазин!

Вот что значит быть знаменитым котом. Мы гордо проследовали в торговый зал, навстречу выскочил мужчина невысокого роста, с лысиной на голове, и, подойдя к моей хозяйке, поклонился:

– Здравствуйте, Татьяна Михайловна, рады видеть вас в нашем магазине. Чем прикажете угостить вашего славного и блистательного кота?

– Ах, не волнуйтесь, господин директор, – махнула рукой хозяйка, – он сыт.

Ну, вот это, Татьяна Михайловна, ты зря сказала. Что значит «сыт»? Зачем за меня решать такие ответственные и жизненно важные вопросы? Это вам не баран начхал. Я бы с удовольствием сейчас перекусил. Отказаться всегда успеем. А вдруг директор угостил бы меня чем-нибудь таким, чего я раньше и в глаза не видел. Поторопились вы, однако, Татьяна Михайловна. И главное – теперь эту оплошность никак не исправишь. На нет и суда нет. Ходи теперь «великий мыслитель» по этому бесполезному заведению голодным. Эх, хозяйка! Тебе и муж твой всегда говорил: «Таня, не торопись, спешка к добру не приводит». Правда, он это говорил, когда ты ехала за рулём, но и при подготовке к трапезе, я думаю, это правило тоже нужно соблюдать. Не помешает. Иными словами, посещение магазина было омрачено безответственным отказом от лакомств. И, вы заметили, не по моей вине. А ведь так всё прекрасно начиналось.

Но как бы там ни было, всё же зря я обозвал супермаркет бесполезным заведением. Согласен, погорячился. Наблюдая за хозяйкой, я видел, как она в корзину складывала то колбаску, то маслице, то сыр, то сметану. И ведь вся эта красота потом могла и в мою миску попасть. По чуть-чуть, но тем не менее. Какая ж тут бесполезность. Наш-то корм кошачий тоже здесь продавали. У меня его, правда, в запасе ещё приличное количество осталось. Нет, магазин нужен и людям, и нам, котам.

Говорят, раньше все жили без супермаркетов. Были какие-то «забегаловки», лавки, мелкие магазинчики. С ума сойти. Пока купишь всё необходимое, полгорода обойдёшь. Согласитесь, это неудобно и к тому же колоссальная потеря времени. Хотя чего я переживаю. Мне же всё равно за покупками не ходить.

Самый ужасный отдел – это «Бытовая химия». Кто придумывает эти отвратительные запахи? На меня напал «чих». Да так напал, что чихал я, чихал, чихал и не мог остановиться. Боже мой, да пошли уже отсюда. Но Татьяна Михайловна грузила в телегу стиральный порошок, отбеливатель, средство для мытья посуды. Люди, наверное, давно уже привыкли к этим запахам, а я не мог.

Хозяева однажды помыли мою миску своим средством. Потом ходили вокруг меня и охали, спрашивали, почему это я третий день ничего не ем. Александр Петрович хотел уже тащить меня к ветеринару, мол, заболел кот. Да здоров я был, как бычок. Миску мою не мойте своими вонючими шампунями. Ведь не было никаких проблем, сполоснули в душевой кабине и приятного аппетита, Сократ. Так нет же, кому-то в голову взбрело налить в мою посудину «Фейри». Более отвратительного запаха я в жизни не встречал. Нет, я не спорю, людям, может, он и приятен, но при чём тут я?

Нам, домашним питомцам, кстати, часто приходится страдать от чересчур заботливых хозяев. То в душе устроят такую мойку, что ходишь потом целый день как чумной, то духами на тебя брызнут, это вообще, можно сказать, газовая камера. Катька однажды надухарила меня так, что мне месяц казалось, будто я живу в парфюмерной лавке. И аппетит пропал, и сон, и даже моя легендарная прыткость.