Как комендант и предполагал, тропка к башне оказалась еле прочищена, вокруг же здания и дракон не валялся. Сугробы доходили до половины окон. Окон, освещённых идущим изнутри светом. Рей Стоун попятился, машинально сотворив знак, отгоняющий нечистую силу. Затем потёр руками глаза. Не помогло, исходящее от башни сияние означало только одно: Срединный мир избрал подходящих попаданок и готовится совершить призыв. Весенний призыв.

2. Глава первая. Боевая Женька

Всем хороши выходные, вот только заканчиваются быстро. Не успел оглянуться — уже вечер воскресенья. Женя Воробьёва оторвалась от компьютера, снимая очки и потирая затёкшую шею.

Дверь приоткрылась, пропуская приглушенные звуки работающего телевизора и сестру. Лерка, воспользовавшись тем, что родители увлечены просмотром какой-то передачи, просочилась к ней. Мама обычно строго-настрого запрещала «мешать Жене учиться».

Женя ещё за завтраком и обедом заметила, как сестра ёрзает на стуле и подмигивает. Лерке явно не терпелось поделиться какой-то новостью. Хотя почему какой-то, Женя готова была поспорить: сестра жаждет рассказать о походе в модный молодёжный клуб, куда её, девятиклассницу впервые отпустили родители. Правда, отпустили с кучей оговорок, ограничением по времени и обязательной встречей отцом у подъезда.

И вот, наконец, сестра нашла свободные уши и принялась с воодушевлением рассказывать, как в клубе было, по её словам «вау» и «круто». Правда, говорила вполголоса, чтобы мама не услышала.

— А ещё, прикинь, там две девчонки из-за мужика подрались. Одна вторую за волосы, её башку к низу и свою коленку навстречу. Нос разбила, кровищи было — жуть. Охранники еле разняли. Ты только маме не говори, что я такое видела, не пустит больше. Слушай, а что это за доклад ты делаешь, ух, да ещё и с презентацией? — спросила Лерка, уставившись на монитор.

— Однокурсница попросила, наша староста, — смущённо призналась Женя.

— Ты опять? — возмущённо спросила Лерка, даже голос забыв понизить. — Эта овца у тебя на первом курсе парня увела, а ты ей докладики делаешь?

— У нас с Даней ничего не было, он мне просто нравился, — возразила Женя, думая, а почему она оправдывается перед малявкой сестрой. «А потому, — шепнул внутренний голос, — что малявка-то права».

— И что, что не было? Могло же быть! Кончай быть лохушкой, включи опцию Боевая Женька! Воробьёва ты, или где? — не унималась Лерка. Обернувшись к появившимся на её крики родителям, она выдала: — Ма, па, вам нашу Женьку в роддоме не подменили?

— С чего бы? — ошарашено спросил отец, проводя по кудрявым волосам медного цвета, отличительной черте его семьи в нескольких поколениях. — Вы обе моя копия, генетической экспертизы не нужно.

— Да шучу я, какая экспертиза, — отмахнулась Лерка и наябедничала: — На твоей старшей дочери вся группа ездит, опять вон чужой доклад делает.

— Друзьям, вообще-то, нужно помогать, — сказал отец. Тренер в детской спортивной школе, он командный дух не просто уважал, сам воспитывал.

— Ключевое слово: друзьям! — воскликнула Лерка.

— Лера, наша Женя девочка взрослая, сама разберётся, — вмешалась мама.

— Ага, значит, как в общежитие жить отпустить, ещё рано, а так взрослая? — спросила, вошедшая в раж Лерка.

— Лера, а тебе какое дело до общежития сестры? — не удержала удивления мама.

— Да я бы к Женьке в гости ходила, — не раздумывая, ответила Лера, вид её стал мечтательным.

Родители переглянулись, утвердившись во мнении, что решение об общежитии было правильным. Когда они только поженились, мечтали о двух сыновьях, даже имена подобрали: Валерий и Евгений. Хорошие имена, но главным их достоинством, как показало будущее семейной пары, стало наличие женских вариантов.