– Стройные тут только я да эта морковка, – уколола Красавица. – А ты как была толстой, так и осталась!

От обиды у Ёлочки на стволе выступили смоляные слёзы.

– Можно вернуть мою морковку? – спросил Снеговик. – Я без носа себя самоварной бабой ощущаю. А мне о горячем даже думать нельзя!

«Продолжаем передачу «Секретные кроты», ой, простите, «Секреты красоты», – внезапно проснулось радио. – Хотите быть стройным? Займитесь йогой! Сегодня мы разучим позу «Дерева». Встаньте на одну ногу, вытяните руки вверх…».

Ног у Ёлочки не было, поэтому она просто потянулась всеми веточками к небу.

– Ну теперь-то я стала стройной? – переживала Ёлочка.

– Ты бы ещё в позу «Лотоса» села, – зло рассмеялась Красавица. – Стройная здесь только я да вон тот фонарь. А ты толстая!

От этих слов у Ёлочки опустились ветки.

А рядом Кривуля, не обращая ни на кого внимания, упорно тянулась вверх. Её кривой ствол будто бы стал ровнее.

– Смотрите, какая красивая ёлочка! Давайте купим её.

И Кривуля, не выходя из позы «Дерева» отправилась в новый дом.

«Хотите быть стройным? Откажитесь от сладкого!» – неожиданно заорало радио.

– Как же ты мне надоело со своими советами! – воскликнул Снеговик и запустил в радиоприёмник снежком. – Ишь чего придумало! От сладкого отказываться!

Он приподнял шляпу-ведро и достал оттуда пломбир в стаканчике.

А Ёлочка тряхнула ветками и сбросила конфеты, которые повесил на неё Продавец. Хорошо, что их было немного – две карамельки и один батончик.

– Всё! Никакого сладкого, – довольно улыбнулась Ёлочка.

– Да ты бы лучше снег с себя стряхнула, – проскрипела Красавица. – Стоишь тут, как торт в сахарной пудре.

И Ёлочка поняла, что у неё опять ничего не вышло.

Шли дни. Соседок Ёлочки постепенно раскупали, рыночная площадь пустела. Правда Красавица всё так же стояла в центре. «Слишком высокая, – говорили люди. – В квартиру не войдёт. А пилить – всю красоту испортим».

– Такие, как я, в квартирах не стоят! – возмущалась Красавица. – Моё место – во дворце!

«А где моё место?» – грустно думала Ёлочка.

Она вспомнила родной лес, уютную полянку. Подружку Берёзку. Птиц кедровок, что по осени любили лакомиться шишками. Зайцев, которые прятались под ней от дождя. И все любили её. Просто так. Ёлочке вдруг стало так хорошо! Она расправила все свои иголочки и засветилась от счастья.

– Мама, смотри какая красивая! – улыбнулся Ёлочке мальчик в шапке со смешными оленьими рожками.

«Это про меня»? – удивилась Ёлочка.

– И правда хорошенькая, пушистая. Возьмём?

И Ёлочка поселилась в квартире на пятом этаже в доме на Лесной улице.

Красавица тоже нашла свой дом. Её поставили в холле торгового центра. Увешанная золотыми пластмассовыми шарами, ёлка любовалась своим отражением в витринах магазинов, а мимо сновали люди.

А маленькую Ёлочку украсили разноцветными шарами, похожими на огромные капли росы, и гирляндой с танцующими огоньками. В пушистых ветвях поселились стеклянный медвежонок, зайка с барабаном, снегирь и белочка с корзиной шишек. А ещё клоун, пингвин, космонавт и другие.

– пел песню хоровод вокруг нарядной Ёлочки.

Маша смотрит на снег, потом на белые облака – как они похожи!

«А ведь снег это и есть облака, что упали с неба на землю, – догадалась Маша. – Наверное, на небе им было скучно, а здесь из них понаделают снеговиков и снежных баб, построят снежные крепости и зальют ледяные горки!»

И Маша представила, как снеговики стоят и переговариваются:

– А помнишь, как мы были облаками? И плавали в небе? – скажет один.