Такие мысли одолевали Катю, когда Посох вывел ее к переходу. Продвигаясь по коридору, вымощенному гладкими, отполированными до блеска плитами, девочки вышли в небольшую залу с тонкими вытянутыми колоннами по периметру.

Она так стремительно сбежала из подвала Александрии, так торопилась к маме, что толком не запомнила, как он выглядел, этот переход. Зато сейчас представилась такая возможность.

Высокие стройные колонны смыкались над головой, образуя подобие каменного шатра. По гладко отполированным стенам волнами проходило сине – зеленое свечение, от которого казалось, что зал – прозрачный купол в бескрайнем и бесплотном пространстве. Жутковатое чувство, чего уж там. Аякчаана вздрогнула.

Все. Тупик. Дальше хода нет. Здесь начинается переход в Александрию.

– Ну, что, готова? – вздохнув, спросила она у Аякчааны, и взяла ее за руку. – Будет немного холодно и тяжело. Словно под воду с головой нырнешь. Но это не на долго, скоро все пройдет, – деловито предупредила она, – но воздуха в грудь набери на всякий случай.

– На какой случай? – вздрогнула Аякчаана.

– На счет «три», – скомандовала Катя, не отвечая на расспросы своей подопечной, с силой потянула ее в переход.

Легкое свечение, исходившее от посоха все это время, разрослось, тонкими лентами окутало две фигурки. Пространство сжалось и тут же расширилось до состояния невесомости. Девочек что-то подхватило, и в это мгновение они вывалились в сырую темноту.

Обе тяжело дышали, словно и в самом деле проплыли несколько метров под водой.

Аякчаана нервно, со свистом, вдыхала и выдыхала воздух.

«Испугалась», – догадалась Катя.

– Ну – ну, – утешительно похлопала она ее по спине. Она уже успела понять: подвал пуст, и путешествие придется продолжить. Она только еще не придумала, как именно ей это сообщить и без того напуганной Ае. – Ничего страшного!.. Я же предупредила тебя набрать в легкие воздуха! Ты отчего не послушала?

– Я послушала, – хрипела Аякчаана, – только… Оно как надавит… на грудь… Так страшно…

Только сейчас она огляделась вокруг и поняла, что находится в совершенно ином месте. Кожей она ощущала огромное холодное и сырое пространство вокруг. Она подняла голову, но не увидела сводчатого потолка. Она оглянулась назад: коридор, приведший ее сюда, исчез. Помещение было многократно больше. Все погружено в темноту, и голубая сфера над головой Кати – единственное освещение.

– Мы где? – испуганно прошептала она.

– Ты только без паники, хорошо? – строго проговорила Катя. – Нам бы только выяснить, бабушка Могиня и ребята ушли уже отсюда или нет.

И, подняв высоко над головой световую сферу, она стала обходить помещение, вглядываясь в свежие следы на пыльном полу. Аякчаана, стоило ей сообразить, что Катя от нее удаляется, сразу подхватилась и догнала ее, стараясь больше не отставать ни на шаг.

– Ты что делаешь? Мы где находимся? Это не похоже на пещеры Кигиляхов…

– Потому что это не пещеры Кигиляхов, – Катя поняла, что настал момент для объяснений. Ни Ярославы, ни Могини, ни ребят здесь не было, значит, нужно либо продолжить путешествие по этому времени, либо возвращаться назад и искать другой выход – решать этой странной девочке в лыжном костюме. – Мы находимся в древнем городе Александрии. Он находится вблизи современного нам Красноярска…

У Аякчааны в буквальном смысле глаза на лоб полезли:

– Где? – она мигнула. – То есть вблизи чего?…

– Кра – сно – яр – ска! – по слогам отчеканила Катя. – Город такой есть. Слыхала?

– Про город Красноярск я слышала, – смутилась Аякчаана, – как мы здесь оказались, он же за тысячи километров от побережья?…