В таверну еще кто-то зашел, заказал выпить, и, клянусь Локом, этот противный голос я уже слышал. Я осторожно выглянул из-за балки – так и есть, мастер-лучник, алчный Глостер Палец-в-рот-не-клади. Ну а что, светилам тоже нужно спать, а скрягам – кушать и выпивать. Коротышка меня не заметил, но так даже лучше.

Я успел проглотить несколько кусков яичницы и заесть ее сыром – гораздо лучшим, кстати, чем кормил меня Блойби, – когда вошел еще один посетитель. Странный. И не столько потому, что ничего не заказал. Судя по шагам, он направился прямо к Глостеру. Сидели эти двое не так далеко от меня, да и родителями я был воспитан хорошо – вилкой по тарелке не лязгал и не чавкал. В общем, вел себя как церковная мышка во время поминальной службы, поэтому слышал почти каждое слово.

– Нам нужна твоя помощь, Глостер.

– Орудие не готово. И зачем мне вообще в этом участвовать? Выступать против…

– Тс-с-с… – зашипел незнакомец.

– Выступать против короля, – зашептал Глостер. – Я же не сумасшедший.

– Но ты не услышал, что я могу предложить взамен… Жидкий огонь.

– Откуда он у тебя? – в горле у мастера-лучника явно пересохло.

– Неважно. Главное, что у меня три пузырька. И все могут стать твоими, если ты вечером примкнешь к нам со своей… баллистой.

– Я еще не пробовал ее в деле, – заупирался Глостер.

– Три пузырька с жидким огнем.

– Хорошо, пришли людей за баллистой. Где ты ее поставишь?

– На верхней пожарной башне.

– Давай огонь.

– Ха, не так быстро. Вечером, Глостер, вечером… До встречи, я рад, что мы договорились.

Скрип стула, торопливые шаги – и тишина. Вот черт, и как теперь быть? Если сейчас встану, то коротышка поймет, что я все слышал. Ждать? Вопрос, когда Глостер решит уйти.

Благо, переживал я недолго. Спустя минуту мастер-лучник поднялся и покинул таверну.

Я торопливо выдрал листок из своей книги, нацарапал небольшую записку и сложил втрое. Схватил свечу и закапал на линию сгиба, потом придавил печаткой короля и взглянул. Еще бы пергамент старый, да сургуч вместо воска, но и так выглядит неплохо. Подписал адресата и подошел к хозяину забегаловки.

– Доставишь это – получишь столько же, – я положил на стойку пять золотых. – А если нет, я вернусь и оторву тебе голову.

Получен талант «Убеждение», уровень 4.

Открыт талант «Угроза».

Думаю, мы с ним друг друга поняли. Уже выходя из таверны, я обернулся – побледневший хозяин белыми от страха губами чуть слышно читал адресата: «Сотнику Эу Прыг-Скок. Лично в руки».

– Ветрогон, открывай ворота, масленица пришла, – я хлопнул здоровяка по серебряному наплечнику.

Ко мне повернулся сердитый незнакомый гно. Эх, что-то действительно я промахнулся. С чего это Барбадуху два дня подряд дежурить, других десятников, что ли, нет? Да и этот поменьше будет. И ростом, и в плечах.

– Прошу прощения, обознался. Мне бы через ворота пройти. Я…

– Я знаю, кто ты.

Сотник недовольно махнул рукой своим людям. Заскрипел механизм, и створки открылись. Эх, красота на пастбище: тишь да благодать! Даже спускаться в темноту тоннелей не хочется. Но что делать, Его Величество с отчетом ждет, да и самому поскорее надо к своим возвращаться.

Я приветливо помахал пастухам, а те в ответ молчаливо проводили меня взглядом.

Спустился на площадку у реки и внимательно осмотрел ее. Кости лича на месте, это радует. Значит, не возродился, гад, выпила его Искра до дна. Хорошо, теперь надо понять, как пользоваться классовыми способностями.

Я осмотрел руки – новых татуировок нет. Может, надо подумать? Итак, хочу Ошеломление.

Стрела стремительно сорвалась с тетивы и не менее стремительно стукнулась о камни. Да уж, ошеломительно, не то слово. Но не совсем то, что я хотел. Надо думать.