Моя нога, поскользнувшись на какой-то осклизлости, которыми здешние места изобиловали, поехала назад. Я тщетно пытался балансировать секунды две, после чего благополучно грохнулся на грудь. Был бы в доспехах, так загремел на всю округу. В моем же случае лишь выпучил глаза, стараясь восстановить дыхание. Больно и неприятно. Как назло, фонарей тут не было, круги перед глазами были лишь следствием удара.

Внимание. Получено 32 урона.

Вот ведь Дриин, мать его! Не может навести порядок в своем городе, честным людям приходится ребра ломать. Я осторожно пощупал грудь: больно, но кости вроде целы.

Минут пять посидел, отдышался и собрался уже продолжать восхождение, как услышал тихий шорох и два голоса.

– Да не ори ты так, услышит кто – пойдешь на корм кишу… Или мертвякам.

– Не бойся, здесь нас никто не услышит. Сюда даже стража не спускается.

– Лишняя безопасность не повредит. Все-таки о короле говорим. Слышишь?

Вдали и правда раздался скрип двери, послышался шум воды, выливаемой на камни, и недовольный гул голосов из дома. Потом все стихло – хозяйка-гно ушла внутрь – и заговорщики продолжили:

– Завтра. Вечером, после смены караула.

– А кто будет охранять дворец?

– Айли Брюхочес со своей сотней.

– С ним не будет проблем?

– Нет, он наш человек. Ему тоже опротивело правление толстого Дриина. Это когда-то давно король был могучим воином, но теперь мы утратили могущество.

– Ты чего мне в уши льешь? Новичков агитируй, я и так все знаю.

– Сколько людей у нас всего будет?

– Три сотни в городе и Айли у дворца. По команде начнутся беспорядки. А потом уже мы возьмем власть в свои руки.

– Хорошо. Тогда, как только с пастбища вернется последний пастух и закроют ворота на ночь, начнем.

Внимание! Получено редкое вариативное задание «Корона подземного короля».

1. Раскройте заговор и спасите жизнь Дриину Крепкорукому. Принять? (Да/Нет)

2. Не мешайте или помогите повстанцам одержать верх. Одним из заговорщиков является Айли Брюхочес. Принять? (Да/Нет)

Охо-хо, сходил в магазин к мастеру-лучнику…

Что ж, будем рассуждать логически. Дорог ли нам король? Ага, примерно так же, как наполненная клизма. Есть одно «но». На нем завязано несколько заданий, и, судя по всему, от его монаршей особы будут еще квесты. Вся глобальная политика строится на трех китах: Дриине, Намберту и Клойле. Выдернешь Крепкорукого – придется выстраивать все заново. К тому же, как я понял, заговорщиков не так много. Три сотни в городе и одна у дворца, а верных королю остается две с половиной тысячи. Ничего личного, простая математика. Эх, придется вступиться за Его толстое Величество. Надеюсь только, в звании подводника-спасателя канализационных стоков я не повышусь, а то репутация с контрабандистами в минуса пойдет.

Гно тем временем попрощались и пошли в разные стороны. Один из них стал спускаться, и, клянусь ленивыми боками Лока, если бы я заблаговременно не откатился к краю лестницы и вокруг не царила темень, коротышка явно меня бы заметил. А так он спокойно прошел мимо, порой переступая через несколько отсутствующих ступеней, что выдавало в нем местного, который каждый день топает по этой дороге, – и скрылся где-то в развилках трущоб.

Я поднялся на ноги и пошел наверх. Ох, мне бы обратно в Локтр, без всяких этих приключений, мертвецов, интриг и заговоров. Так поди же, выбирайся отсюда. Кстати, может, у омов есть портал? Не та дурацкая каменная чаша, а нормальный, магический, через который я сюда и плюхнулся. Тогда бы вообще проблем не было.

Весь в своих мыслях, я вышел на освещенную площадь средней части города, где уже попадались приличные дома с воспитанными семьями, в которых не принято за ужином разговаривать об убийстве короля. И чуть было не влетел в рослого здоровяка с адамантовыми наплечниками – тысячник, не иначе. Точно, мы встречались во дворце короля, такую щербину между зубов забыть невозможно.