– Не боись, Эдегар, я могила.

Ваши отношения с Эдегаром улучшились. Теперь вы Приятели.

– Ты хороший парень. Надеюсь, мой щит тебе пригодился.

– Еще как пригодился! Без него бы меня к ночи легче было замазать, чем отскрести.

Получен талант «Остроумие», уровень 1.

Эдегар ухмыльнулся, но я увидел в его глазах смешанное чувство сожаления и стеснительности. Так вот оно что! Ему щит жалко? Да нет, насколько я успел узнать лесоруба, он кто угодно, но не жлоб. Скорее, вещица что-то для него значит. Ну действительно, это же подарок отца. Хочет вернуть, но не говорит. Гордая птица.

– Слушай, Эдегар. Щит мне пригодился, но больше не нужен. Так что забирай, хорошо?

Все равно я решил, что ближний бой – вообще не мое. Куплю дальнобойное оружие, стану Робином Гудом и Вильгельмом Теллем в одном лице. Деревяшка на руке будет только мешать. А лесоруб поплыл, смотрит на меня коровьими глазами, слова вымолвить не может, зато оживилась Дита.

Ваши отношения с Эдегаром улучшились. Теперь вы Друзья.

Странная какая-то, неизведанная и темная НПС-ная душа. Сначала щит отдает, потом жалеет. Хм, а может, все дело в том, что алгоритмом в нем заложено помогать живым игрокам, но вот искусственный интеллект за другую ниточку цепляется – в данном случае за историю с отцом. Хоть и выдуманную, но для лесоруба единственно возможную. Вот такой конфликт и легкая шизофрения. Интересная догадка, надо будет подумать и поразмышлять позже.

– Спасибо тебе, Крил, спасибо. Отдал щит, а у самого потом кошки на душе скребли. Может, по маленькой?

Я посмотрел на стаканы: что у драмана по маленькой, то человеку смерть от алкогольного отравления. Нет уж, спасибо. Да и набегался за день, сил никаких нет. Надо найти тут какое-нибудь зелье, чтобы выпил – и бодряком.

– Нет, Эдегар, как-нибудь в другой раз. Мне бы сейчас только поспать.

– Да-да, конечно, ложись на мою кровать, а я за занавеской посплю. Давай, давай.

Не в силах сопротивляться дружескому драмановскому гостеприимству, я лег на кровать хозяина и почти сразу заснул.

Утро я встретил в одиночестве. Постель Эдегара, еще недавно бывшая моей, была смята, завтрака на столе не наблюдалось. Странно как-то, непохоже на лесоруба. Или это своеобразный бонус к дружбе с драманом? Ладно, навещу пока трактирщика.

На улице оказалось так же неспокойно, как и на душе: небо укуталось в серую простыню туч, дул холодный сильный ветер, на лоб упало несколько капель дождя. Странная погода, словно вчера еще было лето, а теперь поздняя осень. Лишь яркая зелень не вписывалась в быстро изменившиеся метеорологические условия Верравии.

В трактире было так же глухо, как в моей общаге во время каникул. Похоже, я был единственным, кто сюда вообще заходит. Хотя это объяснимо: вряд ли кто из игроков испытывает проблемы с голодом, да и рубятся они от силы несколько часов, а мне приходится тут жить. Конечно, можно рассчитывать на какого-нибудь гурмана, но в этом месте едва ли их бывает много.

Трактирщик, впрочем, заметив своего главного бюджетообразующего клиента, почему-то не ломанулся навстречу с кокошником и караваем. Лишь лениво кивнул, как старому знакомцу. Ну, хоть что-то.

– И тебе не хворать. Послушай… Крейнлинг, ведь у тебя есть нормальная еда, а не та бодяга, которой ты кормил меня в прошлый раз?

– Я не знаю, что люди называют нормальным. Очень расплывчатое понятие.

Началось… То есть у них еще и главный по чашкам и бутылкам НПС – философ? Держите меня семеро.

– Что заказывают игроки? Не в общем, и не первый раз попавшие сюда, а знающие толк в еде.