Но практически всё время мои мысли возвращались к Диане. Она была совершенно не той, которую я знал раньше. Я боялся, что это всего лишь её игра, и я мог попасться на крючок. Что практически уже и было сделано.

Я взглянул на свою руку. Она не испугалась, а в её глазах стояло столько боли и… Ненавижу жалость! Я откинул письма, запрокинул голову и прикрыл глаза. Я слишком уставший и потерянный после этих долгих трёх лет. Я мечтал о тихой и спокойной жизни, но всё начинается заново. Однажды втянув меня в эту грязь, меня уже не отпустят.

Я действительно слышал её молитву. Зачем ей играть эту роль за закрытыми дверями? Она ведь не могла знать, что я услышу её?

В дверь постучали, и в кабинет вошла Диана.

— Прости, помешала? – тихо спросила она.

— Нет, заходи.

— Как рука? – бросив встревоженный взгляд на мою руку в перчатке, поинтересовалась моя жена.

— Не переживай, всё нормально. Ты что-то хотела?

Я каждый раз пристально следил за каждым её движением. И мне каждый раз казалось, что передо мной стоит другой человек. Но это была Диана.

— Я хотела бы поговорить о Мике. Пока я не нашла ему учителей, а ребёнок остаётся сам на сам со своей силой. Ты в семье единственный, кто в совершенстве владеет магией. Помоги ему научиться контролировать её.

— Он боится меня и ненавидит, - выдохнул я.

— И тебя это остановит? Ребёнку нужна помощь, Аарон. И сейчас только ты можешь ему помочь. Я поговорю с ним…

— О чём? – резко спросил я. – «Не бойся своего дядю, он не такой уж и плохой?» Лишь весь город о нём судачит…

— Он слышит лишь то, что говорят в стенах этого дома, - перебила меня Диана. – И дело вовсе не в том, что его дядя плохой или нет. Он просто напросто тебя не помнит. Когда ты исчез, ему было всего два. Дети не запоминают в таком возрасте. К тому же, он и не жил в этом доме.

— Где его отец, кстати?

— Риз с ним разошлась. Он не принимает участия в его воспитании. Аарон, ты нужен этому ребёнку, - она так на меня смотрела… Я встал с кресла и подошёл к ней.

— Всего пару дней назад ты защищала его от меня. Всего пару дней назад ты поверила, что я мог вышвырнуть его на улицу. А сейчас ты умоляешь меня помочь ему? Не задумывалась, что мне нужно держаться от него на расстоянии?

В последнее время я отметил, что мне нравится её взгляд: смелый, решительный. Она пытается противостоять мне, пытается выйти на диалог. И что бы я о ней не думал, эта новая черта характера мне в ней нравилась.

— Это были твои слова, Аарон. Ты ворвался в дом, пребывая в гневе. Я испугалась. Мика не должен был вообще появляться и так себя вести. И Аарон, это были твои слова…

— Моей матери!

— Но ты поставил ультиматум своей семье. Не она.

Я медленно выдохнул и сжал кулаки. Рука заболела с новой силой, но я не подал виду.

— Ты нужен Мику, - уверяла меня Диана. Неожиданно она прикоснулась ладонью к моей щеке. Я замер, ошеломленный её действием.

Я ничего не сказал ей в ответ. Да, я любил своего племянника и я видел, что ему нужна помощь. Но я боялся, что он не примет меня. И оставался тот факт, что ребёнку лучше не знаться с таким дядей, как я. Вскоре я вновь исчезну. Или ещё хуже – меня казнят.

— У тебя много проблем? – задала вопрос Диана.

— Не трудно догадаться, - сухо ответил я и отошёл от жены к окну.

— Те люди, которые представлялись людьми императора, что им нужно было? Кто их подослал? Ведь это была не случайность: их появление, донос и обыск на следующий день?

— Я благодарен тебе, что ты их не впустила, Диана, но не вмешивайся. Это всё тебя не касается. Завтра мы с тобой едем во дворец к императору. И через пару дней мы будем свободны друг от друга.