К моему удивления, мою руку не только пожали, но и, склонившись, поцеловали.

- И мне приятно, - парень чуть отступил, но явно был настроен благожелательно. – Новые люди в Березкино – это всегда к лучшему.

- Мы все тут не старые, - хихикнула Арина и попрощавшись, потащила меня дальше.

- А этот не женат? – Спросила я, когда мы отошли.

- Не женат. Живет один. Присматривает здесь за порядком, - быстро сдала мне его подруга. – Но я бы на твоем месте пока не спешила с замужеством. Или…, - она вдруг остановилась, - что-то случилось? - Я вздохнула и огляделась. Не хотелось бы, чтобы нас кто-то подслушал, но Вознесенцева не была бы собой, если бы не обладала изрядной долей проницательности. – Идем в дом, там поговорим.

Она открыла калитку, рядом с которой мы стояли, и я присвистнула. Я так до конца и не верила, что подруга живет в настоящем коттедже. Я сделала несколько шагов к дому и остановилась у яблони, склонившей ветки под тяжестью плодов.

- Красиво у тебя тут, - восхитилась я, надеясь, что мне дадут что-то похожее.

- Да. Сама до сих пор в шоке, - улыбнулась она и позвала в дом.

Дом внутри оказался таким же, каким мне его Арина показывала при видеозвонке. Подруга привела меня в гостиную, усадила на диван, а сама умчалась куда-то и через полминуты вернулась со стеклянной баночкой.

- Что это? – Нахмурилась я.

- Крем для кожи, - она намазала мне шею, обтерла руки салфетками и села рядом. – А теперь рассказывай, - велела она. – Ты в спешном порядке велела нам приехать за тобой на неделю раньше. Что все же случилось?

Я вздохнула и опустила взгляд.

- Я брата позавчера увидела в городе. Не знаю, заметил ли он меня. А вчера вечером из окна общежития увидела, как он заходит в магазин напротив…, - я сжала руки в кулаки. – Я просто боюсь, что они меня увезут и выдадут замуж силой.

- Но столько лет уже прошло…, - Арина была в курсе моей истории, так что что-то разъяснять сейчас не потребовалось.

- Это дело чести теперь для них. Я же… позор семьи, - пожала я плечами. – Может быть, они так решили проявить милосердие и дали мне получить профессию. Либо просто потеряли меня на просторах страны и только сейчас нашли….

- Как бы то ни было, здесь ты в полной безопасности, - она потрепала меня по плечу. – Поселок закрытый, город тоже. Здесь тебя никто не тронет. Подожди, - вдруг встрепенулась она, - ты поэтому так на мужчин смотришь и про замужество задумалась? Чтобы тебя не увезли?

Я кивнула.

- Если уж выходить замуж, то на своих условиях, - я вздернула подбородок вверх. – По крайней мере, выбранный мной мужчина не будет мне противен.

- Это весомый аргумент, - согласилась подруга. – Но на голодный желудок о таком лучше вообще не думать. Идем обедать.

К моему дикому удивлению, блюда уже стояли на столе на кухне и были горячими, хотя я не видела, чтобы Аринка отлучалась куда-то.

- У тебя прислуга что ли есть? – Спросила я, усаживаясь за стол.

Подруга чуть стушевалась и грозно глянула в сторону холодильника. Мне показалось, что дверца сама собой захлопнулась, но я списала это на собственную впечатлительность.

- Я тебе потом про это расскажу, - отмахнулась она и принялась за еду.

Я последовала ее примеру, потому что более ничего подозрительного в этом обеде не было. А вот стоило нам закончить с едой, как в дом вошел Клим и мрачно глядя на меня сообщил.

- Дом для тебя заложили в смету на осень. Заехать можно будет после нового года, а пока поживешь в особняке за школой, - каждое его слово падало на меня, как кирпич на ногу.

- В смысле…? У меня к новому году будет собственный дом? – Обрадовалась я, выявив из этого сообщения главное.