- Но ты ведь даже не помнишь, за что, - пресек Халле мои жалкие извинения, и судя по тону, хорошее настроение к нему еще не вернулось.

Резко пропала легкость общения, дружелюбие и романтика испарились. Я больше не видела, чтобы парня ежеминутно охватывало желание рассмешить меня, подбодрить и уж тем более поцеловать.

Он стал взрослее и серьезнее, я перестала его понимать. Между нами словно выросла стена, и я с удивлением обнаружила, что Халле может быть не только веселым и открытым, но и мрачным, и ревнивым.

Вот ведь угораздило же нас выбрать именно это кафе! Закон подлости – не иначе.

К этой неприятности неожиданно добавилась еще одна: спустя десять миль пути мотор старого джипа кашлянул и заглох, и машина застыла, как мертвая, на обочине заснеженной и пустынной дороги. Ни фонарей, ни других автомобилей, ни души.

Лишь лес, окружающий нас черной стеной, разбавленной кое-где серебром снега, безмолвно давил со всех сторон, да мое сердце в груди гулко и быстро билось.

- Проклятье! – выругался Халле, ударяя в бессилии руль.

- Шарлетт с ума сойдет, - заметила я, сожалея, что прекрасный день так стремительно перерос в неудачный вечер. Закон подлости исправно работал, мстя мне за сегодняшние улыбки и хорошее настроение.

11. Глава 10. Спаситель

- Что же делать? – волновалась я не столько за себя, сколько за маму, которая наверняка подумает, что со мной опять что-то случилось. Лишь бы не подняла на уши полицию, требуя найти меня немедленно. Она могла.

Халле открыл капот и безуспешно пытался завести джип снова. Как назло, дорога была абсолютно пустынна. На мобильнике с трудом прорывалась одна полоска, а это значило, что позвонить Шарлетт мы отсюда не сможем.

Нужно ждать попутку, надеясь на помощь, а останавливаться в глуши никто не любит. Очень велик шанс, что большинство просто проедет мимо.

Город находился в двадцати милях отсюда, и я уговаривала Халле пробежаться немного пешком, половить на шоссе связь и вызвать эвакуатор, но он наотрез отказался оставлять меня в одиночестве.

- Да чтоб ее! – ругнулся парень, со всей дури захлопывая капот, так что я подпрыгнула от неожиданности.

- Нужно позвонить Шарлетт! – снова попробовала я докричаться с переднего сидения, к которому была прикована ремнем безопасности и чертовой инвалидностью.

- Ладно, сейчас решим проблему, - с досадой Халле бросил гаечный ключ на землю и отправился… в лес?

- Эй, ты куда? – позвала я удивленно, опуская стекло.

- Сейчас вернусь, - мрачно пообещал друг и исчез за темными деревьями. Мне показалось, или он снял по пути куртку?

Я вздрогнула, когда тишину разорвал хриплый волчий вой. Совсем рядом, буквально неподалеку.

Ужас окатил меня с головой, когда зычный вой перерос в низкий рев, эхом раскатывающийся по округе.

Грубый и свирепый, он словно пригвоздил меня к месту, на мгновение лишив способности мыслить и двигаться. Словно паралич на краткий миг охватил меня целиком.

А потом мое сердце снова забилось, но на этот раз вдвое быстрее. Страх был иррациональным: ну, не чудовище же, в самом деле, кричало, сидя на каком-нибудь дереве!

Вой даже больше не походил на волчий, и я подумала о совах или выпях, умеющих издавать душераздирающие звуки, которые напугали не одного заблудившегося путника. Однако я всерьез беспокоилась о друге, которого все не было.

Мне оставалось лишь гадать, что означает его поведение. Он вел себя странно еще со злополучного кафе.

Молодой парень, приходящий в бешенство по малейшему поводу и ищущий решение проблемы с машиной в глубине леса, точно казался немножко двинутым. По крайней мере, складывалось ощущение, что у него есть от меня тайны, которыми он не собирается делиться.