- Понимаю. Но, раз уж начистоту мы с вами беседуем, скажу, как есть. – Я сделал глубокий вдох и посмотрел в его глаза. – Этого брака не будет, Ваше Величество. 

   - Ты хорошо подумал, Севаст?

   - Да.

   - Свободен, - он махнул рукой, отсылая прочь, и с ехидцей добавил, - пока что.

   На негнущихся ногах я вышел из кабинета. Еще не конец, понимаю. Анна это так не оставит. Но первый раунд за мной. Впрочем, как бы она ни старалась, как ни разыгрывала свой главный козырь – царствующего кузена, это не поможет. Ведь короли могут все, но даже они не в силах приказать полюбить. 

43. Глава 4 Добыча

ТЭЯ

   Дарьяр ушел. И унес мое сердце с собой. Я была в курсе его проблем с Анной, Михаэль рассказал. Мое самомнение, конечно, не настолько раздуто, как у кузины короля, но вина, тем не менее, грызла душу. А если дракон не вернется? Мне ничем ему не помочь. Что же делать?

   Не высидев на месте, я вышла из покоев Севаста и пошла по территории дворца куда глаза глядят. Хотя, на самом деле, скорее, ничего не видя. Даже не заметила, что рядом кто-то идет. Лишь повернув голову вправо, ойкнула и остановилась.

   - Не пугайся, красавица, - тщедушная бабулька, с буклями на голове, улыбнулась. – Не кусаюсь.

   Я улыбнулась в ответ, но от цепкого взгляда ее маленьких глаз пошел мороз по коже. 

   - Что смурная такая? – она пошла рядом со мной. 

   - Вам показалось, - откровенничать с незнакомкой как-то не имелось желания.

   - Как знаешь, - обиженно поджав губы, бабулька вздернула нос и свернула в сторону. 

   Но побыть в одиночестве все же не удалось – прошла лишь пару десятков метров по дорожке, что вилась среди цветущих деревьев, как передо мной появилась женщина. Средних лет, с темными волосами и… Лицо знакомое, кстати. 

   Ой, это же королева, Галатэя, в девичестве Атар! Ее портрет, как и Феррата, висит в гостиной моих покоев. Я поспешно склонила голову и поздоровалась.

   - Кто ты, дитя? – грудным голосом спросила женщина.

   - Алатэя Тамал, - с губ ненароком сорвалось мое полное имя, - Ваше Величество. 

   - Алатэя, - нараспев повторила она. Синие глаза странно блеснули. Или показалось? – Красивое имя.

   - Благодарю.

   - А я думаю, где моя благоверная! – прервал нас Феррат.

   - Ваше Величество, - пришлось снова склонить голову.

   - Что, на этот раз вы без арбалета, Тэя? – поддел король.

   - А вы на этот раз одеты? – само, честное слово, вырвалось в ответ. 

   Вот сейчас, когда судьба Дарьяра висит на волоске, самое не время напоминать мужчине о том случае! 

   - Дерзкая девчонка! – монарх хмыкнул. – Понимаю, чем ты взяла Севаста, проказница! Такого дракона окрутила! 

   - Ты смущаешь девочку, супруг, - вмешалась королева.

   - Потерпит! Представляешь, Галатэя, Дарьяр разорвал помолвку с Анной! 

   - Когда?

   - Только что. Так мне и заявил: этой свадьбы не будет! Стальные яйца надо для такого иметь!

   - Надеюсь, ты не позволишь ему так поступить? – женщина побледнела.

   - Если бы Анна была поумнее, у них все сладилось бы. – Король скривился. – Сама виновата, начала запугивать жениха. Кто после такого жениться захочет?

   Я облегченно выдохнула. Значит, с Дарьяром все хорошо. Спасибо высшим силам! Как бы теперь ускользнуть под шумок? Но только я открыла рот, чтобы извиниться и попросить разрешения удалиться, как монарх всплеснул руками и вскрикнул:

   - Это что же такое происходит, а?!

   Когда мне удалось еще где-то напортачить?

ТЭЯ

   Я осторожно отступила на шаг, готовясь пуститься в бега, но, проследив за его взглядом, облегченно выдохнула. Оказалось, король увидел кота Анны – того самого, с помощью которого Игги показывал, зачем зверюге шарики под хвостом.