– Я не пью, спасибо.

– Тогда зачем приперся? – она отошла, впуская его в номер. Ее комната сильно походила на его изнутри, но размеры были чуть меньше. Вместо балкона было широкое окно.

– Хочу знать, с кем буду бороться за победу.

– Победу, – Виктория вкрутила штопор и вынула пробку из бутылки: – Ха!

– Что смешного?

– Ты не победишь. Ты лысый и не умеешь улыбаться. Кстати, чё значит эта надпись у тебя на шее?

– «Сила на моей стороне», – ответил Артур. Он прекрасно знал, что означают вытатуированные слова, но всем говорил разное. Вопрос про татуировку ему задавали по несколько раз на дню, поэтому он придумал себе развлечение.

– Сила есть, ума не надо, – Виктория подняла бутылку и кивнула. – Твое здоровье, Артур.

Она облепила губами горлышко и сделала пару крупных глотков. Потом подавилась и закашлялась, разлив вино по столу.

– Я должна победить, – сказала Виктория так, словно выпила уже несколько бутылок, – у меня даже имя победоносное!

Вскинув руку, она поставила бутылку на стол и рухнула на пол. Артур не придал этому значения. Может, она всегда была алкоголичкой, а это вино оказалось слишком крепким? Он видел таких людей много раз, и они не вызывали у него сочувствия.

Из-под стола донеслось странное бульканье. Оно наполнялось хрипом и сопением. Артур подошел ближе к Виктории. Она лежала на животе: ее трясло, а по полу расползалась кровавая лужа.

– Какого черта?.. – Артур присел на корточки и перевернул Викторию. Из ее рта и носа вытекала кровь. Она судорожно схватила его за край футболки, попыталась что-то сказать, но лишь кашлянула ему в лицо.

– Навик! – голос Артура напряженно дрожал. – Вызови врачей во второй номер! Девушке плохо!

– Бригада уже спускается в лифте, – ответили часы.

Несколько крепко сложенных парней и одна миниатюрная девушка вошли в комнату. Они забрали Викторию, положили ее на каталку и повезли в медпункт, который находился на седьмом этаже. Артур проследил за цифрами на табло, опустил взгляд на двери лифта и увидел свое лицо. Бледное в кровавых брызгах, совсем как в день смерти Кристины. Он точно так же держал ее на руках, точно так же она истекала кровью.

Его передернуло от отвращения и ужаса. Артур пошел в свой номер, желая смыть с себя весь пережитый стресс. К двери кто-то прилепил золотистый конверт. Артур снял его, зашел внутрь и достал карточку с изображением буквы «Х». Он перевернул ее.

«КРЕСТ.

Ты несешь его на себе и никак не можешь избавиться от болезненных воспоминаний. В шоу будет много боли. Уверен, что справишься?»

– Если это шутка, то несмешная, – сказал Артур, желая порвать карточку. Он уже вцепился в плотный картон пальцами, когда заметил приписку мелким шрифтом.

«Сохраните карточку. В дальнейшем ее можно будет обменять на предметы».

«Какие еще предметы? Что за обмен? – Артур провел шершавой ладонью по голове и, бросив карточку на кровать, пошел в душ. – Куда я попал, мать вашу?»

В первую ночь на новом месте Артур никогда не спал. Здесь было так же опасно, как на нарах в тюрьме, где тебя могли убить за любой «неправильный» взгляд.

«Это шоу не страшнее тюрьмы, – подумал он, вглядываясь в белый потолок, – постановка для зрителей с нотками реализма и драмы».

В его уверенность проникали сомнения, когда перед глазами вставал образ Виктории, истекающей кровью. Она сделала несколько глотков вина и ей стало плохо. Почему ей стало плохо?

Артур поднялся с кровати, вышел в коридор и потрогал ручку второго номера. Не заперто. Он зашел внутрь на цыпочках, беззвучно закрыл дверь и подошел к столу. Лунный свет проникал в комнату сквозь полуприкрытые жалюзи. Бутылка с вином стояла на том месте, где ее впервые взяла Виктория. В горлышке плотно сидела пробка. В ней не было дырки от штопора.