– Мы уговорили лес позволить нам проложить дорожки и построить несколько гостевых хижин. Лес сам нам указал, где это можно сделать.

Интересно как? Ткнул пальцем, что ли?

– А строить на деревьях, значит, можно?

– Мы не строим! Мы выращиваем.

– Владыка! А как же мебель, двери и все остальное в домах? Откуда оно взялось?

Судя по лицу Владыки, он сам толком не знал, откуда все это берется. Впрочем, зачем ему это? Не получив ответа, я просто кивнул. Кстати! Вот вопросик подкину:

– А почему я не вижу ваших телохранителей?

Искреннее недоумение на лице.

– Ты спрашиваешь странные вещи, человек! Зачем кому-то хранить мое тело?

М-да! Либо с переводом не все ладно, либо с «понималкой». Эх, не знаешь ты, Владик, что такое телохранители! У нас любой мало-мальски уважающий себя олигарх везде появляется в сопровождении целого выводка дядек в темных очках и с микрофонами в ушах. У этих, типа хомо сапиенсов, только одна задача: именно хранить тело вышеназванного олигарха. Пиджаки квадратного покроя прикрывают стволы, которые годятся только для вызова восхищения у девиц. Что интересно, все это не спасало от пули киллера. Если, конечно, киллер профи и дело свое знает. И как это объяснить Владыке?

– Вообще-то так называют сопровождающих лиц…

– А, ты имеешь в виду свиту! – перебил меня Владыка. – Она мне нужна только для официальных выходов.

– Нет, не совсем! – качнул головой я. – Телохранители – это группа воинов, готовая защитить вас в случае покушения.

Опять снисходительно-презрительное выражение. Это начинает напрягать!

– Кто посмеет покушаться на Владыку эльфийского леса? Ты в своем уме?

– А что, врагов нет? – по-деловому осведомился я.

– Вообще-то… есть, – вынужден был признать Владыка. – Но ни один из них, находясь в здравом уме, не сунется к нам.

– А если не в здравом? – продолжал нажимать я.

– Для таких у нас достаточно ловушек, – как-то не совсем уверенно ответил Владыка. – Откуда ты, если не знаешь таких вещей?

– Об этом я уже рассказал Крэниелу, – проинформировал я. – Можно сказать одно: я из другого мира. А там не знают всех этих вещей.

– Там что, эльфы живут по-другому? – пренебрежительно вскинутая правая бровь.

Придется чуть-чуть обломать!

– Там эльфы вообще не живут, – обрадовал я Владыку.

Вот это было для него новостью. И, судя по всему, неприятной.

– Этого не может быть! – воскликнул он. – Эльфы – непременная часть мира, где есть жизнь и разум! Без эльфов мир непременно погибнет!

Ух ты! Вот это самомнение! Мы есть пуп земли! Без нас земли нет!

– Может, и погибнет, – покладисто отозвался я. – Действительно, как же без эльфов? Но мы как-то вот так и живем.

Владыка вдруг подошел ближе ко мне и, наклонившись, тихо спросил:

– А что, есть сведения, что на меня готовится покушение?

– Лично у меня – нет! – разочаровал я Владыку. – Я, если вы помните, только сегодня прибыл. Сведений подсобрать как-то не успел. Но это не значит, что их нет вообще!

Аривиел поселил меня в домике, стоящем на земле, что в общем-то и предполагалось. Для меня это было, после всех их птичьих гнезд, как-то в диковинку. Это же надо было уговорить лес разродиться на такие хоромы! Две комнаты с верандой, увитой каким-то вьющимся растением с большими синими цветами. Огромные окна пропускают много света. Стекол в привычном понимании нет. Все состоит из небольших разноцветных кусочков, скрепленных непонятным образом. По-моему, это называется витражами. Причем, что интересно, эти кусочки составляют причудливую картину. В одной комнате – это облака, плывущие по небу, в другой – солнце, встающее над лесом, а может, опускающееся туда, – кто этих эльфов знает? В комнате с облаками стол и два плетеных кресла. Стол, такое впечатление, вырос прямо из пола. Цельный, без единого шва. На полу привычные уже циновки. Плетеные, с узорами. Несколько фонариков развешаны по стенам на манер бра. Ясно, комната для бесед и сидения в креслах с целью медитации и бесед о вечном и мудром, на что я изначально не способен. А вот комната с солнцем – спальня. Оригинально! Спите, люди, спите днем! Что-то типа топчанчика, застеленного куском ткани, играющим роль одеяла. Подушка, на мой взгляд, тощая. Тоже стол, но низкий, больше похожий на большую чашу. Один фонарь под потолком. А где, собственно, выключатель? Где там наш знаток стандарта?