Он так изящно и слегка небрежно крутил эту проклятую шашку! Для него всё это совсем просто, даже примитивно. Он на репетиции двумя такими крутил, как вентилятор.

- В танце смотрится очень красиво. Есть отдельное направление – искусство сценической крутки шашкой. Без всяких танцев. Только крутка под музыку. По фланкировке даже соревнования проводятся. На самом деле это всё реальные боевые приёмы: рубка, махи, уколы… - между тем пояснял Кавалеровский. – Во время тренировок бывают травмы. Это нормально. Ведь пока разберёшься во всём, поймёшь, как держать правильно рукоять шашки, как вывести локоть, поставить ногу. Детей учат сначала палками фланкировать. Но мы с тобой должны всё освоить быстро. Так что не забывай, что у тебя в руках оружие.

Вера тяжко вздохнула.

- …Э, что-то ты совсем раскисла. Я же пошутил! Это не настоящая шашка! Облегчённая! Смотри. Основной приём, который мы используем – «колоброды». Это выписывание восьмёрок в разных направлениях – прямо, сбоку, за спиной. Их еще мельницами называют. Или красиво так…

Он щёлкнул пальцами, силясь вспомнить.

- А, мулинеты. Есть ещё хлёст шашкой. Это вот так…

Вера почувствовала, что сдаётся. А он и не думал заканчивать. Встал за её спиной, взял запястье, стал водить её рукой, в которой была зажата рукоять шашки. У Веры сердце запрыгало мячиком. Она дышать боялась, чувствуя, как он касается её волос и как его низкий голос раздаётся прямо над её головой. Зеркало отразило их двоих. Какой он высокий! По сравнению с ней даже очень высокий. Она едва доставала ему макушкой до подбородка, да и то только потому, что была в босоножках на небольших каблуках. Вера ощутила ступор. Напряжённое тело отказывалось двигаться как надо.

- Ты меня не бойся, - заметил Кавалеровский, после чего усмехнулся и добавил: - А то так напряжена, заискришь вот-вот.

Он продолжал водить её рукой, направляя шашку. А она неподвижно смотрела куда-то на его подбородок в зеркале. Потому что в глаза смотреть не решалась. Куда угодно, только не в глаза. Она давно заметила, как приятно от Кавалеровского пахло. А сейчас, когда он стоял прямо за её спиной, и она ощущала его всеми фибрами, этот запах словно окутал саму Веру.

- Стоп-стоп-стоп, - неожиданно обхватил её за рёбра под грудью и резко дёрнул на себя. - Вперёд не надо наклоняться. И назад заваливаться. Корпус держи ровно. Надо не просто махать шашкой, а двигаться красиво. Где твоя грация?

У Веры вся кровь прилила к щекам. Она не удержалась и вместо того, чтобы стать прямо, как он того требовал, завалилась на него, будто куль муки.

- Я устала уже! - воскликнула девушка и подалась вперёд, чтобы вырваться.

Он отпустил.

- Так бы и сказала. Отдохни.

- Ну и учитель из тебя, Сашка! – раздалось за их спинами, и в зеркале отразилась Наташа, та русоволосая артистка, которая вместе с Кавалеровским на сцене крутила шашки.

Вера смутилась. Что если она успела заметить, как Александр, по сути, держал её в объятиях? Кавалеровский отошёл от своей ученицы, нахмурился.

- А что не так?

- Сначала надо её научить держать шашку. Без правильного положения шашки в руке невозможна боевая фланкировка. А ну-ка дай.

Наталья протянула руку, и Вера вложила в неё оружие. Та принялась непринуждённо крутить, будто разминая кисти. Высокая, всего на полголовы ниже Кавалеровского, Наташа была статной и фигуристой. Лицо красивое, но высокомерное. Брови тёмные, глаза светло-голубые. На сцене они с Александром отлично смотрелись. Не зря их в пару поставили.

- У нас обучение по экспресс-программе, - заметил Кавалеровский. – Яна сказала, что она будет тебя заменять. Так что подготовить надо как можно быстрее.