Я сидела, смотрела на новую Стеф с ухоженной кожей и волосами и не понимала одного: какого черта я в который день подряд встречаю людей из своего прошлого? Что за невиданная сила решила возродить всех демонов и выпустить их на волю одним разом?
— Робертс! — Стефани узнала меня, как только я назвала ее фамилию. В объятия друг к другу мы кидаться не стали, но наши широкие улыбки говорили сами за себя.
Я была рада встретиться с человеком, который когда-то понимал меня лучше других.
— Твое лицо мне сразу показалось знакомым, — сообщила Стеф, взмахнув руками. — Тоже решила завязать с нашим маленьким делом и податься сюда?
— Да. Ты же знаешь — у меня Дилан. Это необходимость. — Я поджала губы, пряча свой взгляд.
— Поначалу и у меня так было. Но теперь я снимаю квартирку в Вест—Сайде на пятидесятом этаже — вид обалденный, ты не представляешь…!
— Это же очень дорого. Сдается мне, ты здесь не только танцуешь. — Я не могла устоять от подобного комментария. Я не хотела обидеть Стеф — всего лишь знать правду, но, кажется, ее мои слова нисколько не задели.
— Мне помогает… Друг. — Она приложила палец к губам, как будто решилась рассказать мне очень большой секрет. — Я познакомилась с ним на «Вендетте». Сначала мы просто играли, но сейчас я многим ему обязана. Он помогает мне с квартирой…
— За секс?
— Рокс, все не так просто. Да, я сплю с ним, но не из-за денег. И он тоже. Он помогает, потому что у нас с ним отношения… Правда, не знаю, насколько они серьезные. Все... Сложно, — уклончиво пояснила она, уходя от точного ответа на вопрос. Стефани сбрызнула лаком свои волосы цвета молочного шоколада и подмигнула мне.
— Так, погоди. А что за «Вендетта» такая, о которой все говорят? — В последнее время я слишком часто слышала это слово, которое начинало неимоверно напрягать. Неужели «Кровной местью» можно назвать что-то хорошее?
— О, это настоящее безумие. Потрясающая вечеринка! Люди в таких очередях стоят, чтобы попасть сюда по субботам. Именно в этот день и проводится «Вендетта». Все приходят в масках. Это так интригует… Когда не видишь лиц. Повсюду царит особая атмосфера. Рассказывать я не буду, ты все увидишь сама. Все девушки и парни одеваются одинаково — даже мы танцуем в специальных платьях. Остальные покупают их вместе с билетом. Вобщем, не считая того, что именно в эту ночь клуб срывает баснословные деньги на наркотиках, алкоголе и вип—услугах, это потрясающее шоу. Я серьезно. — Стефани говорила об этом мероприятии с горящими глазами, но с каждым произнесенным ею словом я напрягалась все больше.
Вполне очевидно, что эта вечеринка действует как зазывающий маячок и цветная мишура на что-то очень нехорошее. Удивительно, как Кейд мог опуститься до такого. Уж никогда не думала, что он будет настолько близок ко мне — в плане криминальных действий.
Я не думала, что у нас с ним есть что-то общее, но, оказывается, я совершенно не знала Адамса, хотя, когда-то думала, что после школы он поступит в колледж, женится на Джессике, которая родит ему его маленькую копию, и станет знаменитым игроком NBA — вот она, счастливая жизнь для Кейда Адамса.
И все это в то время, когда такие, как я, прозябают от голода и зарабатывают на жизнь продавая свое тело.
А у Кейда все в свободном доступе и не бывает выходных — для него это обычный день, как и все остальные.
— Я опаздываю, Рокс, — наконец закончила Стефани, в последний раз оглядывая себя в зеркале. — Не расстраивайся из-за Кейси. Все мы тут прошли через Адамса. Тебя это тоже ждет, вот она и бесится. Говорят, ему нравятся блондинки. Да и ты за все эти годы так изменилась. — Кажется, она только что сделал мне комплимент. — Я пошла — сейчас мой выход. Очень надеюсь, что мы сегодня еще пересечемся, и ты расскажешь мне, как провела последние пять лет.