По неизвестным причинам мать Цзян Цин была вынуждена выйти замуж за плотника Ли Дэвэня, человека, который был на 30 лет старше ее. Он отличался вспыльчивым характером, часто напивался и ввязывался в драки. Будучи пьяным, он частенько бил свою жену, то есть мать Цзян Цин. В результате таких побоев она даже лишилась пальца на руке.

Первая жена Ли Дэвэня умерла, оставив ему двух детей. Таким образом, у Цзян Цин были старший сводный брат Ли Ганьцин и старшая сводная сестра Ли Юнься, или Ли Юньлу. Отец не питал никаких чувств к Цзян Цин, дети вообще были ему безразличны. Случалось и так, что мать привязывала родную дочь к спине и бежала из дома, спасаясь от побоев пьяного мужа.

Мать любила всех детей: и родную дочь, и двух приемных детей. Она делала все для того, чтобы Цзян Цин выучилась и вышла в люди.

В середине 1920-х гг. Ли Дэвэнь заразился оспой и умер. Матери Цзян Цин стало жить еще труднее. Но она все же хотела, чтобы Цзян Цин училась. Желая обеспечить ее образование, мать снова пошла в жены к некоему землевладельцу, который хотел иметь наследника, а его законная жена и наложницы никак не могли родить ему сына.

Выйдя замуж за Мао Цзэдуна, Цзян Цин рассказывала ему о горестной судьбе своей матери, на что он неоднократно говорил, что когда будет создана КНР, он обязательно возьмет тещу в свой дом, в Пекин. Однако случилось так, что в декабре 1948 г., вскоре после того как части НОАК вошли в Цзинань, мать Цзян Цин умерла.

Мао Цзэдун отправил в Цзинань вместе с Цзян Цин своих телохранителей, чтобы достойно похоронить тещу. Поездка была сложной из-за трудностей военного времени. Ехали долго на перекладных. Когда прибыли в Цзинань, оказалось, что умершую уже похоронили. Цзян Цин установила на ее могиле памятник, на котором высечены слова Мао Цзэдуна, написанные его почерком: «С болью скорбим об умершей матери».

Цзян Цин родилась в 1914 г. К моменту знакомства с Мао Цзэдуном, то есть в 1938 г., ей было 24 года, в то время как ему 45 лет.

За предшествующие годы Цзян Цин успела много раз поменять имя, что было связано с различными перипетиями как ее личной жизни, так и ее артистической карьеры. Вот неполный перечень ее фамилий, имен, псевдонимов: Лунь Шумэн, Ли Цзиньхай, Ли Юньхэ, Ли Циньюнь, Лань Пин, Лань Пинь, Ли Шучжэнь, Чжан Шучжэнь, Ли Цзинь и, наконец, Цзян Цин – имя, под которым она вошла в историю.

Цзян Цин в одежде предпочитала голубоватые и синеватые тона. Ее сценическое имя Лань Пинь, или Лань Пин, означало «Голубая Марсилия», или «Голубое Яблоко».

В последний раз Цзян Цин изменила имя, когда начала сожительствовать с Мао Цзэдуном. Этим она как бы подчеркивала, что меняет свою жизнь. Тогда она и приняла имя Цзян Цин, что в переводе на русский язык означает «Голубая Река». Возможно, имя это явилось плодом совместного творчества Мао Цзэдуна и Цзян Цин, либо, что более вероятно, Мао Цзэдун сам нарек свою новую подругу. Ему нравилось давать имена. В классической китайской поэзии есть образ «бесчисленных голубых гор на поверхности реки», или «голубого миража». Мао Цзэдун, будучи большим знатоком китайской классической поэзии, мог использовать именно образ «Голубого Миража», давая имя своей подруге жизни. Вряд ли тогда об этом подозревала не столь сведущая в древней поэзии Цзян Цин.

К моменту встречи с Мао Цзэдуном Цзян Цин имела за плечами богатый опыт театральной жизни и несколько скоротечных и более или менее длительных романов. Знакомства ее были поистине удивительными.

Цзян Цин, как свидетельствуют некоторые источники, еще в детские годы видела в доме своих родственников или знакомых Чжао Жуна, тоже шаньдунца, как и она сама, человека, который впоследствии, находясь в Советском Союзе и живя там под фамилией Каншин (которая в Китае преобразовалась в зловещее имя Кан Шэн), вошел в историю как «китайский Берия» или «сущий дьявол».