Кроме того, Юрьевичей не могло не возмутить то, что младенец, едва родившись, уже получал в дар целый город. Сами же они ничего своего не имели и должны были, как вассалы, служить отцу. Только старший княжич Ростислав самостоятельно правил в Ростове, правда, в 1151 г. он скончался, оставив двоих сыновей.

Юрий Долгорукий, очевидно, не заметил, что появление на свет Всеволода внесло разлад в его многочисленное семейство. Не хотел он осознавать и то, что сыновья от двух браков не дружат. Причиной была не только большая разница в возрасте, но и различие в происхождении матерей. Родственница византийских императоров, естественно, считала себя выше ханской дочери, а значит, и своих сыновей ставила на ступень выше отпрысков половчанки. Елена, вероятно, рассчитывала, что именно они станут главными наследниками отца.

Однако Юрий Долгорукий одержим мечтой о Киеве и, надеясь жить достаточно долго, не позаботился заранее о том, чтобы выделить каждому сыну определенные земельные владения. Из-за этого княгине Елене и ее сыновьям, включая Всеволода, пришлось испытать немало жизненных тягот после смерти главы семейства.

Вскоре после рождения Всеволода быстро меняющиеся в Киеве события заставили Юрия Долгорукого покинуть Суздаль и отправиться в южную столицу. Там 13 ноября скончался его давнишний соперник – племянник, великий князь Киевский Изяслав Мстиславич. Соправитель Изяслава престарелый великий князь Вячеслав Владимирович попытался было пригласить к себе в качестве помощника другого племянника – смоленского князя Ростислава Мстиславича, но и сам внезапно умер. Против Ростислава тут же выступил черниговский князь Изяслав Давыдович и заставил его бежать из Киева в Смоленск.

Князь Юрий хорошо знал, что Изяслав Давыдович не имеет прав на киевский престол, поскольку его отец – Давыд Святославич никогда в Киеве не княжил. Поэтому, собрав суздальское войско, он выступил к Киеву и предъявил сопернику свои законные права на «отчий трон». Изяслав Давыдович подчинился и вернулся в Чернигов.

Софийский собор в Киеве. Современный вид

Таким образом, 20 марта 1155 г. в торжественной обстановке в присутствии духовенства и киевлян Юрий Долгорукий в третий раз сел на киевский великокняжеский престол. (И в первый, и во второй раз его изгонял племянник Изяслав Мстиславич.) Через некоторое время в Киев из Суздаля отправилась и семья князя – супруга Елена с младшими детьми. В их числе был и малютка Всеволод.

Киев в то время был большим городом, густо заселенным представителями княжеской администрации, боярами с постоянно увеличивающимся количеством слуг, купцами, ремесленниками и самым различным простым людом. Поскольку князьям не полагалось жить во дворцах своих предшественников, а следовало строить новые терема, то Юрию в первое время пришлось поселиться за городом в Берестье. Там находилась просторная загородная резиденция многих киевских князей, начиная с Владимира Крестителя. Был здесь и большой каменный Спасский собор с монастырем.

Осторожная княгиня Елена с маленьким Всеволодом и другими детьми не сразу поехала в Киев не только из-за отсутствия просторного дворца для ее большого семейства, но и потому что помнила, каким коротким было первое великое княжение Юрия Долгорукого. Оно началось летом 1149 г. и закончилось летом следующего года. Недолго правил Юрий и второй раз – с 1150 по 1151 гг.

В дальний путь княгиня Елена двинулась только летом 1155 г., выбрав наиболее безопасную дорогу через Смоленск. Ведь во время традиционного пути через Черниговское княжество ее мог взять в плен соперник мужа – князь Изяслав Давыдович.