Я восседал с планшетом на крыше «Орды», свесив ноги за парапет, и общался с эльфийкой по видеосвязи. И мне было в целом хорошо, потому что второй день гномской свадьбы – это даже хуже, чем первый! И сбежать из «Надыма» было просто необходимо. Ну, и пообщаться с подругой… Возлюбленной? Я не знаю, кем мы друг другу приходились, но вполне определенно мог сказать одно: когда она просто находилась рядом, мне было гораздо лучше, чем когда ее не было. В общем – нравилась она мне до одури и до мурашек. Сидит там такая, в маечке нашей, ордынской, на своей кровати и глазки мне строит. Зараза ушастенькая!

– И чего там у вас так мрачно? – поинтересовался я. – Как папашино здоровье?

– У него Черная Немочь, – вздохнула Эссириэ Ронья, без пяти минут наследница клана Росомах.

– А я ведь! Тогда, для Коленьки Воронцова! – Меня чуть на месте не подкинуло, но девушка только отмахнулась.

– Я знаю! Знаю, что ты – можешь! Но, как ты сам говорил, «спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Они не хотят слушать меня. Не хотят даже обратиться к Воронцову за рекомендацией! Как же – урук спасет главу эльфийского клана, нонсенс! – Эсси явно была очень сердита. – Они тут бродят все мрачные, хмурятся целыми днями! Еще бы им не хмуриться – отца загнали в кокон, он там лежит практически в стазисе, как живой труп, а попробовать действенное средство, которое уже раз сработало – это никак! Еще и цыкают зубом. И по углам шепчутся – мол, как я посмела предлагать какого-то варварского знахаря!.. Знали бы они, чего я еще посмела!

Тут глаза девушки приобрели лукавое выражение, она поерзала на кровати и сменила ракурс съемки, чтобы я увидел, что кроме нашей, ордынской открытой черной с Белой Дланью маечки, на ней надеты одни только трусики-танго. Зрелище было весьма симпатичное и провокационное, так что я коротко рыкнул, потом ущипнул себя за ляжку, чтобы вернулась возможность соображать, и пригрозил:

– Доберусь я до тебя! – И оскалился, а она снова захихикала.

Чертовы зубы! Никакой романтики. Ничего, отлились уже кошке мышкины слезы… Я страшно отомстил! На этом моменте я заржал, а эльфийка спросила:

– А ты чего смеешься? – И одернула майку, как бы стараясь что-то скрыть, но на самом деле еще больше кое-что приоткрывая.

– Наше бодание со Скоморохами – это всё-таки был эпос, – почесал подбородок я. – Орочья мстя – она очень… орочья! Это войдет в легенды.

– Я видела видосы в сети! Фу, гадость! Загадили девять кварталов! – Она демонстративно поразгоняла воздух перед носом, как будто могла почувствовать запах.

– Да там трущобы по сути, окраины Нового Города, в предгорьях. И так всё загажено было! – Я фыркнул. – Но крокодительство определенно удалось!

– «Крокодительство»? – Бровка Эсси взлетела вопросительно.

– Ну, крокождение. Это наш ордынский прикол. – Я пощелкал пальцами. – Помнишь майку с надписью?

– А! Да! «Крокодил, крокожу и буду крокодить!» – закивала она. – Смешная. Такую себе потом снага стали делать, на заказ. Типа клыкастый, зеленый… В этом смысле, да? И звучит смешно. А что у тебя там за какофония?

Внизу, под моими ногами, в это время разворачивалось фантастическое действо: гномы из «Надыма» валили на улицу. У них там по распорядку полагался «танец с новобрачной», и его проводить нужно было только и исключительно на открытом воздухе. Это тоже как-то связано с традицией проживания в замкнутых пространствах. Демонстрация того, что женщина, пришедшая в семью мужа, всегда и везде находится под защитой его родственников. Пищал кларнет, били барабаны, разрывались скрипки – танцующая толпа гномов заполоняла собой всё пространство между «Надымом» и «Ордой».