Сразу после выхода на экраны фильм стал культовым. На него ходили бессчетное число раз, цитировали фразы: «Александр Македонский тоже был великий полководец. А зачем же табуретки ломать?», «Тихо, граждане! Чапай думать будет», «Ты понимаешь, что я Чапаев? А ты… кто ты такой?», «Ты приходи ко мне в полночь – за полночь. Я чай пью – садись чай пить, я обедаю – пожалуйста, кушай. Вот такой я командир» и др. А кадр, где Чапаев с оголенной саблей в развевающейся бурке мчится в атаку во главе полка, стал знаковым, часто и охотно цитируемым кинематографистами.

Герои киноленты – Василий Иванович, его верный ординарец Петька, Анка-пулеметчица и др. – восьмой десяток лет живут своей собственной жизнью. Пожалуй, ни об одних литературно-кинематографических персонажах не придумано столько анекдотов, как о комдиве и его верном ординарце.

Александр Македонский тоже был великий полководец. А зачем же табуретки ломать? (Фурманов)

Македонский? Полководец? Кто такой, почему не знаю? (Чапаев)

Тихо, граждане! Чапай думать будет (Петька).

Белые пришли – грабют, красные пришли – обратно грабют. Ну куды крестьянину податься? (Крестьянин)

Ты понимаешь, что я Чапаев? А ты… кто ты такой? (Чапаев)

Ты приходи ко мне в полночь – за полночь. Я чай пью – садись чай пить, я обедаю – пожалуйста, кушай. Вот такой я командир (Чапаев).

Где должен быть командир? Впереди. На лихом коне. (Чапаев)

Петька. Гляжу я на тебя, Василий Иваныч… Недоступный ты для моего разума человек. Наполеон. Прямо Наполеон!

Чапаев. Хуже, Петька, хуже.

– Красиво идут!

– Интеллигенция.

– Ранен?

– Ранен, Василий Иванович.

– Ну и дурак!

Чапаев никогда не отступал! (Чапаев)

Я академиев не проходил… Я их не закончил (Чапаев).

Все, что вы тут наговорили, – это наплевать и растереть. А теперь слушай, что я говорить буду (Чапаев).

Режиссер Григорий Александров

Сценаристы Владимир Масс, Николай Эрдман, Григорий Александров

Оператор Владимир Нильсен

Композитор Исаак Дунаевский

В главных ролях:

Леонид Утесов – Костя Потехин

Любовь Орлова – Анюта

Мария Стрелкова – Елена

Елена Тяпкина – мать Елены

Федор Курихин, Эммануил Геллер, А. Арнольд, Р. Эрдман и др.

Производство: Москинокомбинат

«Веселые ребята» стали первой советской музыкальной комедией мирового уровня. Идея ее создания родилась у Г. Александрова во время командировки в Голливуд, где он увидел лучшие американские мюзиклы, познакомился с новой кинотехникой, новаторскими приемами съемки и достижениями в области звукового кино. В основу сценария было положено ревю «Музыкальный магазин» Леонида Утесова и его Теа-джаз оркестра в Ленинградском мюзик-холле, имевшее шумный успех.

Сценарий был написан ударными темпами за два с половиной месяца. Генератором идей был Николай Робертович Эрдман (16.11.1902—10.08.1970) – талантливый и остроумнейший человек, чьи афоризмы, репризы, частушки были у всех на слуху. Широкую известность ему принесли пьесы «Мандат» (1925) и «Самоубийца» (1928). За свои шуточки он и поплатился: на съемках «Веселых ребят» в Гаграх был арестован, его имя убрали из титров фильма. Затем последовало запрещение проживать в столице, высылка в Енисейск, потом Томск и т. д. В ссылке он написал для Александрова сценарий «Волга-Волга» (1938). Во время войны работал в артистических бригадах. Затем Берия (в издевку) зачислил его в ансамбль песни и пляски НКВД. Фильм «Смелые люди», снятый в 1950 году по его сценарию, понравился И.В. Сталину, после чего Эрдману были возвращены гражданские права и даже вручена Сталинская премия. По сценариям Эрдмана поставлены известные фильмы: «Здравствуй, Москва» (1946), «Застава в горах» (1953), «На подмостках сцены» (1956) и др.