Десять послевоенных лет Австрия, как и поверженная Германия, тоже была поделена на оккупационные зоны. Но Австрии удалось то, что не удалось Германии. Австрия сохранилась как единое государство, потому что научилась ладить со своими соседями. Разгром Третьего рейха избавил их от любви к державности.

Освобождение Австрии от нацистов началось в марте 1945 года. С востока в Австрию вошли советские войска, с запада – американские, с юга – английские. Вена горела, в стране были голод и хаос.

В конце апреля 1945 года, после того как Красная армия освободила восточную часть страны, было восстановлено Австрийское государство. Но еще десять лет продолжались тяжелые переговоры о будущем страны, которая оказалась между Западом и Востоком. В разгар холодной войны ни Запад, ни Восток не хотели уступать другому эту стратегически важную территорию.

По всей Европе полыхала холодная война, а по Вене все еще разъезжали единые патрули оккупационных войск: советские, американские, британские и французские офицеры ездили в одной машине.

Договориться о выводе войск и окончании оккупации удалось после смерти Сталина. Шестьдесят лет назад 15 мая 1955 года министры иностранных четырех оккупационных держав вместе с министром иностранных дел Австрии подписали Государственный договор. Австрия вернула себе свободу и независимость, обещав быть нейтральной во веки веков.

Москва в обмен на вывод своих войск с территории Австрии добилась важной уступки: Австрия не станет частью НАТО, Австрия останется нейтральным государством. Договор 1955 года, по которому русские, французы, англичане и американцы признали и гарантировали независимость и нейтралитет Австрии, остается одной из основ по-прежнему хрупкой, но абсолютно необходимой конструкции – европейского равновесия.

27 июля 1955 года Государственный договор вступил в силу. Начался вывод оккупационных войск из Австрии. 26 октября 1955 года Национальный совет Австрии принял конституционный закон о постоянном нейтралитете страны. Этот день стал национальным праздником Австрии. Очень своеобразным праздником. Австрийцы обходятся без парадов, торжественных шествий и праздничных речей. В этот день австрийцы обыкновенно отправляются за город, устраивают пикники и спортивные состязания.

Нейтралитет был той ценой, которую австрийцы заплатили за право иметь собственное государство. Австрия проводит на редкость разумную и спокойную внешнюю политику. Австрия демонстрирует внутриполитическое спокойствие, внешнеполитическую стабильность и тщательно обдуманную сдержанность. Она умудрилась все послевоенные годы поддерживать хорошие отношения и с Западом, и с Востоком. Можно сказать, что у Австрии нет врагов. Много ли таких стран?

Австрийцы вообще многому научились – в частности, необходимости быть терпимыми, уважать чужое мнение, избегать крайностей в политической жизни.

Этническая принадлежность перестала быть главной. Австрийцы не считают себя немцами, хотя говорят они по-немецки. Австрия формировалась под влиянием трех великих культур – романской, германской и славянской. Сумрачный германский гений соединился со славянской душой и жизнелюбием древних римлян. Австрийцы любят пиво, как и немцы, но веселятся, как итальянцы.

Если открыть телефонный справочник Вены, то трудно понять, в какой стране находишься. Немецких фамилий меньше, чем славянских, венгерских и итальянских. Жители страны говорят о себе: «я – австриец», как другие называют себя: «я – русский» или «я – немец».

Нет такой карты, которая устроит всех националистов и удовлетворит их амбиции. История Югославии тому пример. Судьба соседней Австрии сложилась иначе.