Зашелестел плащ, магистр вышел в коридор. Прежде, чем он закрыл дверь, я успела услышать:

– Никого не впускать. Сообщите, когда она очнётся.

Створка закрылась. По моему виску сползла капля пота.

Надо становиться сильнее! И бежать от этого монстра.

Я ощущала удушающее давление внимания магистра до тех пор, пока он не спустился на первый этаж. Зато теперь его связь с моей защитой разорвалась, переводя её в полностью автономный режим до истощения вложенной маны. Теперь я могла спокойно заниматься развитием магии.

Оставив без внимания ноющие после перегрузки мышцы, я сосредоточилась на наиболее пострадавших каналах в руках. Использованные ранее заклинания требовали больше сил и потока структурированной маны, чем я могла дать, и теперь усохшие каналы придётся почти что проращивать заново.

Вдохнув и выдохнув, я начала практику дыхания. Оставленная магистром защита заставила всю ману под ней, то есть вокруг меня, успокоиться и стать более однородной, с такой проще работать. Я приступила к возвращению своего первого круга каналов в боевое состояние.

***

– Ваша пламенность, что вы обо всём этом думаете? – спросил Эрий.

Им выделили единственную приличную жилую комнату в разваливающемся особняке, а раненого опекуна Лилиан перенесли в комнату слуг.

Магистр смотрел в окно на разожжённые по периметру территории огни. Эрию показалось, что магистр слишком задумался, поэтому звучно побарабанил пальцами по столу, на котором разложил предоставленные им документы, и заговорил громче:

– Как считаете, семейство Валар говорит правду, и эта прежде немая Лилиан напала на своего опекуна, жениха, святого отца и его случайно оказавшуюся здесь племянницу, после чего капитан мокрых, ах, простите, синих стражей заставил их подписать от её имени брачный договор? Или всё же прав капитан, и он спас свою любимую невесту от посягательств, после чего они поспешили заключить брак?

Не оборачиваясь, Арман поднял руку и небрежно повёл пальцами.

Лежащий на столе перед Эрием договор о браке между Лилиан дэр-Рохейз и Седриком эс-Дейром с правом передачи титула и всего имущества в распоряжение мужа, загорелся. Миг – и на столе от него остался лишь пепел. Эрия вновь поразила запредельная точность работы магистра Армана с магией: хотя плотный лист бумаги сгорел дотла, столешница не пострадала.

– Эм… – Эрий открыл и закрыл рот. Потёр лоб. – Если это был настоящий брачный договор, у нас могут…

– Эрий, ты сам проведёшь очную ставку между Лилиан дэр-Рохейз и остальными. Я понаблюдаю через око.

– Но, ваша пламенность, – забеспокоился Эрий. – Не уверен, что я справлюсь с допросом, лучше поручить это…

– Я не просил тебя провести результативный допрос.

– А-а, – растерявшийся Эрий посмотрел на пепел на столе. – Если это ваш приказ, я проведу очную ставку.

Иногда на взгляд Эрия магистр вёл себя очень странно, и этот, похоже, будет одним из таких случаев.

***

Когда села на кровати, за окном уже появлялись признаки надвигающегося заката. Мышцы ныли после забега, лучше всех других признаков напоминая о том, что я, некогда достигшая вознесения, снова всего лишь маг первого круга.

Ничего, это только начало!

Проклиная жалкие неразвитые мышцы, я подошла к окну.

Под ним караулил мужчина в чёрной мантии с алыми языками пламени. И пусть он стоял ко мне спиной, незаметно выбраться через окно почти нереально.

Ладно.

Подойдя к двери, провела ладонями по лицу и усилием воли заставила его принять растерянно-испуганное выражение: я бедная, несчастная безобидная девушка, не надо меня подозревать в причастности к каким-то там прорывам.