Адад-нирари собирал дань колесницами и зерном, лошадьми, золотыми сосудами, вином и продовольствием, крупным скотом и овцами. Стекавшиеся в империю богатства не проматывались, а, по крайней мере частично, шли на экономическое развитие. Адад-нирари писал: «Я построил административные здания на всей своей земле. Я сделал ирригационные машины на всей своей земле. Я увеличил зерновые амбары по сравнению с теми, что были до меня. Я увеличил число лошадей, впряженных в ярмо...»

Возможно, в надписи, где имя автора не упоминается, в которой рассказывается о ввозе в Ассирию верблюдов из Бактрии и выращивании их в стадах, тоже речь идет о периоде правления Адад-нирари.

Согласие с Вавилонией, скорее всего, облегчило торговлю с югом, поскольку в другой надписи говорится о восстановлении причала в Ашшуре, очевидно в интересах речного транспорта. Аналогичная причальная стенка из каменных глыб, относящаяся к более позднему периоду, была обнаружена в Нимруде (см. главу 6). Нет сомнений, что в определенный период речные суда непрерывным потоком везли в ассирийскую столицу самые разные грузы.

В течение следующих 60 лет ассирийские цари проводили последовательную политику укрепления достижений Адад-нирари. Безопасность Центральной Ассирии требовала контроля гарнизонами и покорения горных племен на севере и востоке, а также наличия торговых путей в Каппадокию и на Средиземное море. Претворение в жизнь желаемого неизбежно рано или поздно вело к изменению статуса окружающих территорий. Теперь они должны были не просто платить дань, а войти в состав империи на правах провинций. Сын и преемник Адад-нирари – Тукульти-Нинурта II (890 – 884 до н. э.) использовал первые четыре года своего правления для кампании против Наири, в конце концов достигнув успеха и сделав царя Наири вассалом Ассирии, связанным клятвой и ответственным за поставку лошадей для легкой кавалерии, впервые появившейся в ассирийской армии. Позднее в том же году Тукульти-Нинурта смог справиться с горным районом востока Ассирии, обеспечив безопасность на территории между Верхним и Нижним Забом. Это открыло путь для экспедиции в южном направлении вдоль по району восточнее Тигра, которую он предпринял уже следующей весной. Правящая династия в Вавилонии была настолько слабой, что Тукульти-Нинурта продвинулся прямо к Дур-Куригальзу (Акаркуф) и к Сиппару, так и не встретив сопротивления вавилонян. От Сиппара ассирийская армия, все так же не встречая сопротивления, направилась к Евфрату, расширив границу империи до Хабура. Далее царь направился на север вдоль реки Хабур до Нисибина, по пути собирая дань с местных правителей. Слегка отклонившись от избранного курса, Тукульти-Нинурта совершил набег на Мушку в Малой Азии. Во внутренних делах Тукульти-Нинурта продолжал политику своего предшественника, помогая строительству каналов и способствуя повышению производства зерна.

Сын Тукульти-Нинурты – Ашшурназирпал II (883 – 859 до н. э.) (см. фото 42 и 43) – подвергся критике современных ученых за ненужную откровенность и очевидное удовольствие, с которым он повествовал о жестоком обращении с покоренными народами. В праведном негодовании критики как-то позабыли о его несомненных административных достижениях. Начал Ашшурназирпал с горного района на востоке и обеспечил ассирийский контроль над горными племенами. Потребовалось две последовательных кампании, чтобы подчинить страну Замуа (хорошо защищенная долина Сулеймания), где очень легко перекрыть проходы. На северо-западе Ассирии в горах Кашиари