Так и есть. Вошли. Меня удивил тот факт, что здание здешнего управления целёхонькое, не заброшенное. Окна все не просто целы, но в одном из них даже свет горит. А ведь уже тогда, пять лет назад здесь царила разруха и запустение после пожара, а на крыльце успел вырасти куст. Неужели отреставрировали?

И вот, Карина уверенной походкой направляется к Танькиному дому.

— Сдурела? — схватив её за рукав прошипела я, и развернулась, желая уйти.

Как можно додуматься до такого?! Наша подруга уже несколько лет как мертва, и этого не изменить. Так зачем теперь являться в гости и травмировать своим появлением её маму?

— О! Привет! — раздался весёлый и до боли знакомый голос.

На миг мне даже показалось, что сердце остановилось. Оборачиваюсь и в шоке наблюдаю как по тропинке от дома к нам идёт… Танька! Живая! И такая, какой была именно в годы нашей учёбы в школе: потёртые джинсы, кроссовки, толстовка, светло-русые волосы стянуты в высокий хвост, серые глаза сияют, а эти ямочки на пухловатых щёчках всегда делали её далёкое от идеала лицо очень милым.

— Чего встали? — говорит, распахивая калитку. — Заходите!

— Это актриса, да? — шёпотом уточняю.

— Нет, Лен. И ничего лишнего ей не говори, — едва различимо отозвалась Карина и потянула меня за собой.

Идём, я всматриваюсь в окружающую обстановку, подмечая всякие мелочи. Например, вот эта уличная душевая кабина в момент моего последнего визита сюда уже была снесена, а тот сарай-гараж из газобетона к концу нашей учёбы достроен, а сейчас на его месте стоит свежий недострой без крыши.

Стоило нам приблизиться, и Танька привычным жестом чмокнула нас с Кариной в щёчки.

— А я только-только картошку слила, пообедаете со мною? Ой! Там же лук сгорит! — воскликнула она и со свойственной ей импульсивностью бросилась в дом, крикнув на ходу: — Заходите!

Как описать ощущение, когда ты понимаешь, что всё не так, как должно быть?

— Я сошла с ума… — констатирую.

— Увы, но нет, — отозвалась Карина.

— Значит, сплю…

— Если тебе так проще, верь в это.

— А есть варианты? — останавливаясь перед дверями, спрашиваю, наивно надеясь, что вот сейчас подруга наконец-то выдаст некое логическое объяснение всему происходящему.

— Есть, но об этом поговорим позднее, — ответила та, и буквально втолкнула меня в дом.

Внутренняя обстановка заставила меня в очередной раз признать — такой степени детализации инсценировки, даже если привлечь актёров и декораторов достичь невозможно.

Танька крутилась возле плиты, готовя своё коронное блюдо, коим нередко меня потчевала в старые добрые времена по праздникам, от аромата которого так и текли слюнки. При этом подруга как ни в чём не бывало щебетала о том и сём. А я… Я пребывала в шоке, ожидая что вот сейчас проснусь и всё встанет на свои места. Но время шло, а я не просыпалась. От обеда мы отказались, сказав, что заглянули буквально на минутку, поздравить с наступающим.

— Жаль, что не могу с вами отпраздновать, — горевала нежданно вернувшаяся с того света девушка. — Мама и слышать не желает ничего об этом. Но первого я к вам приду! Ждите! — на прощание пообещала она и мы с Кариной побрели обратно к интернату.

Идём. Молчим. Чтобы вокруг не происходило, понять уже ничего не пытаюсь, на объяснения тоже не надеюсь.

— У меня… Из-за меня, умер дорогой мне человек, — неожиданно нарушила затянувшееся молчание Карина. — Помнишь, я говорила, что у меня есть сестра?

— Она под машину попала как раз в новогодние каникулы, — припомнила я. — Но причём тут ты?

— Так вот… Одна коза приревновала своего парня ко мне, а потом… В общем обозналась, и толкнула Лизу. Дальше ты в курсе.