Дверь распахнута. На стене подъезда плясали отблески диско-шара и зелено-красные огоньки лазерной подсветки.

Глубоко вздохнув, Крисабелла юркнула в квартиру.

На нее обрушился запах дыма и дешевого сладкого алкоголя. Людей было столько, что она едва преодолела коридор.

Оказавшись в низкой маленькой комнате, переполненной людьми и пустыми бумажными стаканчиками, Крисабелла вжалась в стену, придав своему телу псевдоскучающий вид.

Для убедительности она быстренько цапнула стаканчик с комода. На дне его бурели засыхающие капли.

Крисабелла приложила стаканчик к губам, будто отпила.

Они выключили свет. Лица освещались только диско-шаром, двумя лава-лампами и крутилкой с лазерами, точно из ночного клуба.

Крисабелла внимательно всматривалась в каждого. Его здесь не было.

Голова пульсировала от музыки. Кто-то весело кричал, кто-то смеялся.

Стаканчик трясся в руках Крисабеллы.

Это не та вечеринка. Это уже совсем другой день. Другое место. Другие люди. Другая она!

Может, магией Крисабелла управляет и не очень успешно, однако, как ни крути, за себя она постоять теперь способна. Может, она и снесет все здание криком и похоронит всех под обваленным кирпичом, но в обиду она себя не даст. Больше никогда!

Главное, чтобы никто ее не узнал.

Не отлипая от стенки, Крисабелла продвинулась к кухне, заставленной бутылками и полупустыми коробками с пиццей.

Какой-то парень, уже сильно пьяный, старательно смешивал виски с колой. Правда, смешивал он их на столе, возле стакана. Три девицы-подружки, не намного трезвее, гоготали над ним.

Крисабелла не стала их отвлекать.

Кажется, одна из этих девушек работала с ней в кафешке.

Сердце Крисабеллы стучало так, что отдавало в висках. Это все дурацкая музыка! Эти люди, эти запахи… Все точно так же, как в тот вечер!

Крисабелла задыхалась. Руки ее тряслись. Стаканчик вдруг выскочил из влажных пальцев и укатился под ноги танцующей толпе.

Крисабелла бросилась на пол, скорее, к стаканчику. Только неловкие ее пальцы оттолкнули его еще дальше. К босым и еще обутым ногам, топающим и крутящимся.

Их зажимали диван, облюбованный целующимися парочками, и широкий стол с бутылками, но они продолжали зажигать.

Горло Крисабеллы сжалось. Она не могла дышать. Она хваталась за шею, в том месте, где когда-то был разрез.

И даже в таком состоянии она продолжала ползти за стаканчиком. Сдался он ей! Но не она не могла его оставить. Не могла! Не могла позволить растоптать ее прикрытие, ее соратника.

Удивительно, Крисабеллу не затоптали.

Кажется, ее даже не заметили. Хотя выглядела она странно – незваная гостья, в капюшоне, с закрытым маской лицом. И перепуганными глазами.

Наверное, если эти люди ее и заметили, они подумали, что она просто перебрала.

Прижимая стаканчик к груди, Крисабелла взглянула наверх.

И увидела его.

Увидела его лицо.

Лицо человека, который три года назад подсыпал ей что-то в стакан. Человека, который затолкал ее в кладовку. Человека, который приставил к ее горлу нож. Человека, который попытался стянуть с нее джинсы. Человека, который и сам был под чем-то. Человека, который не рассчитал, не оценил размеры кладовки. Человека, который прорезал холодным ножом ее горло, когда Крисабелла попыталась вырваться. Человека, который, запаниковав, бросил ее истекать кровью. Одну в темноте. Без возможности кричать и быть услышанной.

Сердце Крисабеллы замерло.

Элвин Ховстер почти не изменился. Все та же кудрявая голова, та же ухмылка. Та же харизма. Он обнимал девушку в коротеньких шортиках. Он танцевал, не думая ни о чем, не замечая Крисабеллы, не подозревая, что юная ведьма пришла по его душу.