В голове мелькнула мысль: если Ритке было настолько влом присматривать за мной в несвед-мире, почему она не переехала в магический мир еще летом, когда мне исполнилось восемнадцать? Она ведь так моего отца типа любит, аж жить без него не может, а он какая-то важная шишка, наверняка столичная. Из-за бабла? И тот мужик на лестнице… думаю, он просто передавал деньги. Вряд ли мой папаша-супермаг не заметил бы и не забрал бы с площадки котенка-дебордера. Но почему Ритка не разглядела в Малыше редкое животное? Влад вон, по фото определил.

Я посмотрела вниз и встретилась взглядом с деканом. Он коротко кивнул. Да, я помню о нашем занятии, мастер Дебрис. Но, кажется, препод имел в виду другое: он следил за тем, как мы рассаживаемся, заметил нашу с Велемирой «толерантность» и одобрил ее.

— Перед вами список предметов, — начал молодой человек, прохаживаясь вдоль кафедры. — Обязательные отмечены галочкой и распределены по семестрам. Предметы по выбору отметьте сами. Забудьте о том, как давно у вас пробудилась магия, где вы учились и что думаете о своем предназначении. Руководствуйтесь рекомендациями Хранителей и своей интуицией. В глубине души мы всегда знаем, чего хотим. Основная цель – выяснить, совпадают ли ваши желания и возможности, а это можно сделать лишь опытным путем. Вы будете посещать выбранные предметы, а время покажет, что предпочесть и от чего отказаться. Меняйте список по собственному усмотрению раз в месяц. К концу второго курса станет ясно, какая специализация самая подходящая. Итак, начнем.

Я ознакомилась со списком и призадумалась. Бестиология? Звучит криповато. В куске текста, который мастер Дебрис задал мне прочитать на первое занятие, было сказано, что бестии и демоны (Демонология в списке тоже была) – порождения холодных глубин. Ведьмы работают с глубиной, значит, это наши «клиенты». Глубины меня пугают, просто до мурашек, а я предпочитаю подстилать соломку именно в самых уязвимых местах. Лучшая защита – нападение. Знание – сила.

На всякий случай заглянула в списки эльфийки, вот уж кто точно темный-претемный и радужные какашки единорогов не посоветует. Староста выделила оба предмета: и Бестиологию, и Демонологию. Ага, тогда и я их у себя отмечу.

Эльфийка с изумлением косилась на то, как я «списываю».

— Пардон, сами мы не местные, дезориентация и все такое, — шепнула я в оправдание, состроив виноватую физиономию, — и вообще, одна голова хорошо, а две лучше.

Девушка подумала и снова кивнула. Интересно, она разговаривать умеет?

— Ада Бартеньева, — представилась я, протянув руку.

Староста помедлила и ответила на рукопожатие.

— Ора Ле’Алато.

Голос у эльфийки был тихий, хрустальный, очень соответствующий ее миниатюрному телосложению. Вот и познакомились.

Следующим предметом Ора выделила Углубленную боевую магию. Правильно. Какой смысл изучать бестий и демонов, если не сможешь мочить их углубленно? Я, вообще-то, человек тихий и девочка, однако какой-никакой опыт борьбы с нечистью имею. В старшей школе, куда я перевелась в десятом классе и где меня, с моим статусом сироты и голи перекатной, единогласно избрали «официальным классным чмо», навоевалась и без этих ваших авадов-кедавров. Зато навык приобрела и наработала репутацию мощной боевой единицы. В общем, я последовала примеру Оры и поставила галочку.

А вот Углубленные метаморфозы рука потянулась выделить сама, без подсказки. Наверное, и впрямь интуиция. В списке неожиданно обнаружился предмет под названием «Сладости и гадости». Курс короткий, всего восемь часов. Отметила. Может, конфеты научат делать. С сюрпризом.