На этом наше общение закончилось. Флин практически впихивал мне ложку с супом прямо в рот, поскольку я была истощена морально и гипнотизировала кухонную стену взглядом.

***

Утро, Хелл на стуле в моей лавке и куча зевак за окном. Я думала, что хуже уже не будет, но нет. Теперь вся столица знала, что Эльвира Колкая, потомственная высшая ведьма, обвиняется в серьезном преступлении. Еще бы знать, кого я прокляла, по их мнению. За последние два дня мне так и не удалось это выяснить.

— Он меня достал! — Я ударила кулаком по столу. В кабинете царил полумрак, но мне это абсолютно не мешало ненавидеть лорда инквизитора.

— Этого он и добивается, — мягко сказал Флин, обхватив мой кулак своей большой ладонью. В отличие от грубой, испещренной шрамами руки Хелла, ладонь фамильяра была аристократичной, но не лишенной мужественности. — Он любыми способами будет пытаться лишить тебя всего, чтобы ты не выдержала и сдалась.

— Сперва моя свобода, потом мои клиенты, а сейчас и репутация всего рода растоптана этим фанатиком! Ненавижу! — Я еще раз замахнулась, норовя сильнее ударить по столу, но кулак перехватил Флин.

— Калечить себя – это не выход.

— А его? — с надеждой спросила я. Отравить инквизитора хотелось еще в первый день заточения. А лучше проклясть чем-нибудь отвратно-гадким.

— Решила прогуляться на костер? — Ворон по птичьи склонил голову набок, будто журя меня за подобные мысли.

— Ты прав, он того не стоит. — Я освободилась из хватки брюнета, пряча руки под стол.

Глаза мои бесцельно блуждали по кабинету, когда мозг усиленно искал выход из сложившейся ситуации. А выхода было всего лишь два: остаться в заточении навечно и умереть в одиночестве или сдаться в лапы светлой инквизиции. Хотелось бы найти третий вариант или на крайний случай тайный выход, но их не было.

— Тайный выход... — произнесла я, цепляясь взглядом за небольшой перепад пола, скрытый под ковром. Практически незаметная ступенька, к которой я привыкла настолько, что позабыла ее природу.

— О чем ты?

— Тайный ход из дома! — Я вскочила на ноги и запрыгала на месте, как девчонка. Ворон не разделял моей радости.

Даже проследив за моим восторженным взглядом, он продолжал пребывать в замешательстве. Похоже, бабушка не посвятила своего фамильяра в тайну этого дома. Когда-то давно мой родственник, которого звали Громео, полюбил светлую ведьму Саньетту, но был вынужден разорвать свою связь с ней из-за семьи. Однако, вопреки запрету родителей с обеих сторон, молодые люди продолжали видеться. И помог им в этом тайный ход из дома Колких, который лично создал Громео. Об этой истории даже написал знаменитый Шампир, только о секрете дома не знал даже он.

— Отойди! — Я отодвинула ворона вместе со стулом, чуть не опрокинув его на пол, столько силы во мне проснулось.

Одним рывком я откинула ковер в сторону и с нескрываемым восторгом обнаружила деревянную квадратную крышку в полу с большим металлическим кольцом в ней. И пусть за пылью и грязью почти полностью скрылись очертания входа, я четко его видела.

— Помоги мне, Флин!

Ворон с удивлением посмотрел на мою находку, потом на мои попытки поднять деревянную дверь, выдохнул и присоединился. Пришлось постараться, чтобы сдвинуть въевшуюся в пол конструкцию. Все же по ней ходило не одно мое поколение. Когда все получилось, то воздух из кабинета резко рванул в проход, а потом так же резко вернулся, обдавая нас пылью, сыростью и запахом затхлости.

— Ты же не собираешься туда идти? — с надеждой спросил Флин.

Ответа не последовало, я просто начала спускаться по каменным ступеням в темную неизвестность. Ворон снова обреченно вздохнул, схватил магический фонарь, активировал его и пристроился рядом со мной. Я была уверена, что он так и поступит, иначе не ступила бы в темноту без освещения.