Принцесса. Тут было невозможно ошибиться.

- Ваше высочество, - заведя левую руку за спину, я изобразил лёгкий поклон, как того и требовал дворцовый этикет. – Безумно рад встретиться с вами лично. Тей, представь меня пожалуйста.

Тейра хмыкнула, будто не понимала, почему я не могу сделать это сам. Но всё же мою просьбу выполнила:

- Ваше высочество, разрешите представить вам лорда Эйвера Ходденса.

- Признаться, вы меня заинтриговали, - ответила наследница престола, внимательно меня разглядывая. И если я хоть немного разбираюсь в женщинах, ей нравилось то, что она видела. – Надо же, маг-аристократ. Подобного в нашем мире просто не могло произойти.

- Для меня тоже странно видеть ведьму принцессой, - ответил я, спокойно встречая её взгляд. – Тейра ведь рассказала вам, что у нас всё иначе.

- Рассказала, - кивнула она. – Как, думаю, поведала и вам, что мне известен способ вернуть вас обратно.

Тей предложила мне присесть на диван, и я не стал отказываться. В целом здесь было довольно уютно. Сие место напоминало смесь кухни и рабочего кабинета безумного учёного. А пучки трав, висящие прямо под потолком, добавляли ведьмовского колорита.

- Мистер Ходденс, - начала принцесса.

- Давайте просто Эйвер, - поправил я её. 

- Эйвер. – Она поднялась из кресла и неспешно прошла мимо меня к одному из навесных шкафчиков, достала оттуда чашки и принялась лично заваривать чай. – Вы попросили Тейру о встрече. Значит, вам есть, что нам сообщить?

- Есть, - кивнул я и сразу перешёл к сути: – Крот, то есть предводитель сопротивления магов, готов встретиться с вами. В эту пятницу, за час до полуночи. О месте он сообщит мне в день встречи. Вас же попросил изменить внешность, но без помощи магии. Прийти должны мы втроём: я, вы и Тей. Без охраны.

Принцесса слушала меня очень внимательно, а в её глазах я увидел воодушевление. Видимо, для неё на самом деле было важно получить согласие на встречу. Но эта девушка явно давно привыкла скрывать эмоции – минуло несколько мгновений, она снова вернулась к прерванному занятию, и уже ничто не намекало на её заинтересованность

- Вы, вероятно, замёрзли, - спокойно сказала её высочество. - Выпьете чаю?

Пришлось кивнуть. Хоть я и знал, что из рук ведьмы напитки лучше не принимать, но всё-таки был вынужден согласиться. Как ни крути, а сейчас все козыри в её рукаве. А значит, нужно немного побыть покладистым и смиренным.

Она сама принесла чашки, поставила их на чайный столик и вернулась в своё кресло. Я бросил настороженный взгляд на сидящую рядом со мной Тей, перед которой тоже стоял тот же напиток, и увидел в её глазах тревогу. У меня и до этого имелись сомнения в безопасности чаепития, а теперь они превратились в уверенность.

- Что вы туда подмешали? – спросил прямо.

За себя я почти не переживал, как-то давно привык к авантюрам и риску. Но за Тейру мне было страшно. Вдруг яд? Или что похуже?

- С чего вы взяли? – с полным спокойствием поинтересовалась принцесса. – Травить мне вас не выгодно. Это просто чай.

Тей взяла чашку в руки, медленно поднесла её к носу, понюхала.

- Там то зелье, которое я сегодня варила. Ведь так? – спросила она, глядя на принцессу.

- Да, - безразлично бросила та.

- Зачем?

- Чтобы удостовериться, - ответила её высочество. – Я доверилась вам. Потому хочу убедиться, что вы не воткнёте мне нож в спину.

Я внимательно слушал их разговор, но смотрел при этом именно на свою ведьмочку. Мне нравилось, как она держится с принцессой, как говорит с ней – уважительно, но в то же время без преклонения. Тей вела себя достойно, будто была рождена леди.