Сообщая мне последнюю новость, виконт усмехнулся улыбкой довольного кота, увидевшего забытую на столе хозяйкой сметану. То есть, возможность моего отказа он даже не рассматривает. Нет, все же не зря я наложила на него проклятия.   

   Несколько мгновений  я молча смотрела на самоуверенного мага, а после не удержалась от вопроса.

   - Все что с вами произошло, конечно же, неприятно, и я даже вам несколько сочувствую, но с чего вы взяли, что при этом соглашусь на ваше предложение, сколь бы заманчивым оно ни было? Тем более, что судя по-вашему же рассказу, ничего хорошего меня, ни во время церемонии, ни после, не ждет. Как-то мне не очень хочется, ни в море тонуть, ни в огне гореть, ни ждать новых неприятностей от богов.

  Услышав мой вопрос, виконт не стал возмущаться. Да что уж там, даже самодовольное выражение на его лице не изменилось. По-видимому, ничего другого он от меня и не ждал.

  -  Твои опасения, действительно, имеют под собой почву. Я потому и рассказал тебе все, чтобы ты отчетливо осознавала, на что соглашаешься и, чуть что, правильно реагировала и воспринимала происходящее.  Но при этом также обещаю, что как только мы подпишем соглашение и до тех пор пока его не расторгнем,  я буду оберегать и защищать тебя. К тебе будет приставлена стража и выдано несколько охранных артефактов, ну и конечно же, брачные браслеты, которые, в случае опасности, также будут защищать тебя, как одну из са Харпервудов. Хоть наш брак и будет фиктивным, внешне все должно выглядеть самым настоящим. Но и это не все. За каждую неприятную неожиданность, которая произойдет, я буду платить тебе по сто золотых. Плюс, после расторжения брака, ты получишь еще три тысячи золотых.

  Услышав сумму за которую меня хотят купить, я чуть не присвистнула от удивления.

  Добротный домик в Рейтевске стоит около двухсот золотых, а в пригороде до ста. Дом в столице около тысячи. Так что мне предлагали много денег. Даже слишком. И это еще больше настораживало. А тем временем некромант продолжил меня соблазнять.

 - Ко всему прочему, все наряды которые будут тебе пошиты и драгоценности или любые другие предметы которые я преподнесу в подарок, останутся у тебя. Я ничего забирать назад не буду. При этом все что от тебя требуется, это, находясь в загородном имении, вести добропорядочный, тихий и скромный образ жизни. Никаких любовных похождений или заигрываний на стороне с кем бы то ни было.  Никаких вызывающих или скандальных поступков. Порочить свою фамилию я не позволю. Возможно, нам придется появиться на парочке светских вечеров, но не более.  И да, на этот год тебе придется отказаться от ведьминской практики. Желательно, чтобы, вообще, никто не знал, кто ты и чем занимаешься.  А за это, на личные расходы, я буду давать тебе еще по десять золотых в месяц. Все это мы пропишем в контракте, но при этом, рассказать ни о нем, ни об условиях нашего соглашения ты никому не сможешь. Впрочем, как и разорвать его раньше срока.

  - А вы?

   Вопрос у меня вырвался непроизвольно. Не то, чтобы я была согласна на предложенное, но это не отменяло моего любопытства.

  - Я смогу, но это никак не отразиться на твоих выплатах. В любом случае, ты получишь все, что тебе причитается за год.

  - А если, как и в предыдущий раз, церемония в храме не будет завершена?

  Самодовольная улыбка виконта стала еще шире.

  - В этом случае, за беспокойство, я выплачу тебе двести золотых. Но уверен, что все у нас получится.

  И ведь соблазн был таким  соблазнительным. Да и деньги никогда лишними не бывают. Вот только своя жизнь дороже.  Не то, чтобы я не верила Уолдару или считала его обманщиком, но слишком часто ведьмачка, связавшись с магом, плохо заканчивала. И наилучшим примером, а также предостережением, как для меня, так и для остальных, может послужить произошедшее с  моей мамой. Ведь когда она умерла, то ей было меньше, чем мне сейчас. Да и других подобных историй я знаю множество. Это не значит, что всегда, встреча ведьмы и мага заканчивалась смертью одного из них. Но распространение-то получают как раз самые трагические истории. А я, хоть и оптимистка, и всегда надеюсь, что все будет хорошо и из любой неприятности мне удастся выпутаться,  не считаю, что нынешний риск оправдан. Уж лучше жить себе дальше тихо в глуши в старой избушке, чем кормить червей в земле близь столицы, из-за жадности и в  попытке заработать огромный куш.