Действительно, за разговором мы успели дойти до моей комнаты. Еще раз поблагодарив Яромира, я скользнула внутрь и закрыла за собой дверь. Веселое утро, ничего не скажешь!

Кое-как успокоившись, я снова отправилась мыться, только теперь по-человечески. После этого привела себя в порядок, надела одно из легких платьев и за десять минут до завтрака покинула комнату. Огнева, видимо, услышав щелчок замка, выплыла мне навстречу, демонстрируя довольный и цветущий вид.

– Смотрю, у кого-то было очень бурное пробуждение!

– Давай не будем о грустном. Я и так держусь только на мысли о завтраке и прогулке по парку.

– Что, все настолько плохо?

– Не то чтобы плохо… Просто моим ребятам взбрело в голову, что из меня надо сделать человека.

– А под человеком они понимают качка-тяжеловеса?

– Ну, не до такой степени, но близко. Проблема в том, что спортзал и я – несовместимы. Поплавать в бассейне – пожалуйста! Побегать – еще куда ни шло! Но тягать железо…

– Вот и передай им это. Скажи, что согласна на тренировки, но только те, что выберешь сама. Кстати, поплавать и побегать я тоже люблю, так что если нужна будет компания – обращайся.

– Нужна! – тут же согласно закивала я. – Только ты уверена, что готова пожертвовать своим сном?

– Если красота требует, почему бы и нет? – улыбнулась рыжая.

– И то правда.

Увы, в столовой наш разговор сошел на нет. Во-первых, потому что нас рассадили на приличном расстоянии друг от друга. А во-вторых, здесь уже собрались почти все главные герои нашего отбора, включая милого ангелочка с золотыми волосами и большими голубыми глазами. Правда, из-за обилия колец с черепами и кожаного шипованного ошейника общее впечатление милой девочки смазывалось.

– Ну вот, теперь все в сборе, – начал разговор Яромир Добрыныч. – Позвольте вам представить нашу сестру – Марью Добрыничну. Именно за ее руку и сердце вы будете бороться в течение нескольких недель.

Раздался нестройный хор голосов, приветствующий виновницу отбора. В ответ на это она медленно поднялась, сделала пару шагов в сторону и покружилась, демонстрируя товар «лицом». И ведь было на что посмотреть: черное платье-мини подчеркивало все достоинства фигуры. Хороша, ничего не скажешь! А если учесть княжеский титул и приличное состояние, то стоит ли удивляться, что все мужчины тут же сделали стойку? Их даже не остановил пристальный суровый взгляд, которым она оценивала реакцию на свое поведение.

– Не скажу, что рада вас видеть, однако здравствуйте! – Княжна снова заняла место за столом. – В это нелегкое время единственной вашей надеждой на безболезненный исход дела может стать отказ от притязаний, который я приму с чистым сердцем и неплохими откупными. Желающие есть? Почему-то я так и думала, что пока сами все не испробуете – не свалите. В таком случае ни пуха вам ни травм!

– Э-э-э… Спасибо? – поблагодарил кто-то из кандидатов, и я была полностью согласна с его вопросительной интонацией.

Нет, я, конечно, чего-то подобного ожидала, но все же теплилась во мне крохотная надежда на лучшее. А теперь, после столь краткого, но эпического выступления, поняла: мы все умрем. Причем неважно, как, главное – скоро. Эта истина плескалась в голубых глазах госпожи некромантки. Великие создатели, на что я согласилась?

Напутственные советы перед первым испытанием Марья Добрынична давала лично. Нас собрали в довольно-таки большом кабинете. Брачным агентам и родственникам было позволено сесть за стол для переговоров, а кандидаты встали вдоль стеночки. Свою речь княжна начала издалека, но постепенно приближалась к сути вопроса…