И тяжело.

Там тяжело. Будто сердце из груди вытаскивают.

- Ничего, девонька, бывает. Дети часто забывают о том, откуда родом, - она провела пальцем по лбу и переносице. – Но вернуться туда надобно будет. В родном доме – истоки силы.

От того дома две стены и крыша остались. Там после маминой смерти и не жил-то никто. Да и сама деревня, почитай, вымершая.

- Все одно, - ведьма чуть нахмурилась.

- Я… съезжу.

- Хорошо, - она чуть склонила голову. – А остальное – поправишь. Имя человеческое – для людей. В нем сила есть, но мало. А вот то, которое ныне дадено, береги его.

- И никому не говорить?

Как в сказках?

- Отчего же. Говори. Да только уточняй, что даешь право называть. И только.

Она отпустила меня и повернулась спиною.

- Выбирай, - сказала. – Будет тебе подарок на наречение…

Что?

Фигурки?

А их тут… золотые? Серебряные? Какая разница. Главное, что хорошие, гладенькие и такие, прямо сами в руки и просятся. Вон, пальцы дрожат, до того коснуться хочется.

Эта на кота похожа.

На пташку будто бы. Синицу? Снегиря? Не знаю. А вот еще птица, но уже хищная, с плеч разворотом… и змея. Колечком на палец села, и снять её, расстаться с ним сил моих нет.

- Надо же… - женщина явно удивилась. – Но так тому и быть… может, и выйдет тот узел развязать, наконец. Иди.

- Погодите! – я вдруг поняла, что если уйду, то вернуться не выйдет. – Что мне делать-то теперь?

- Жить.

- А сила… с силой что?

- И с нею жить.

- Но… если забрать захотят?

- Не отдавай.

Как все просто. Будто моего мнения спрашивать станут.

- Жизнь – сама по себе непростая, - ведьма улыбнулась ласково. – Но ты теперь не одна, девонька. Так что не бойся. Что бы ни случилось, не бойся…

Легко сказать.

Я… я вообще по жизни трусиха! И боюсь, наверное, всего и сразу. Особенно стоматологов. Хотя у ведьм обычно с зубами проблем нет, но все одно боюсь. А тут все куда как хуже!

- А вода? Это же не просто вода, это…

- Всякая вода – не просто вода, а кровь земли. Только не каждому сил хватает от самого сердца взять…

И снова понимай, как хочешь.

Вздыхаю.

- А… источник, он тут и вправду? От цмока, от…

Ведьма рассмеялась.

- Цмок? Придумают тоже… хотя, может, и так… Змеева кровь в нем есть, не без того. И не одна она. Коль пойдешь к нему, помни, что любой источник – это тоже вода.

Она взмахнула рукой.

И я…

Я проснулась.

Взяла и проснулась. Резко так, как бывает порой, когда сон вдруг обрывается. И несколько секунд я просто лежала, широко раскрыв глаза, вперившись взглядом в потолок и пытаясь понять, где я и как меня вообще зовут.

Любомира.

Любая миру.

Любящая мир? Толкуй, как хочешь… руки ноют. И плечи, будто я на самом деле ведро тянула. Воду от сердца мира… на воде многие старые заговоры читают, только с научной точки зрения они слабосильные.

Как раз для таких, как я.

Как я была.

А… теперь? Я прислушалась к себе, но изменений не ощутила. Только мышцы ныть стали сильнее. Психосоматика, точно. Я и о таком читала. Мозг убеждает мышцы, что они и вправду работали. Лучше бы наоборот. Убедил бы, что мы отдыхали. Все вместе.

Я со стоном поднялась.

И уставилась на руку.

Психосоматика? Кольцо на пальце можно было объяснить чем угодно, но только не психосоматикой. Чтоб вас… золотая змейка обвила указательный палец правой руки. И была она вполне настоящей.

Я кольцо потрогала.

Подвигала.

Попыталась снять, убеждаясь, что оно сидит крепко. И вот жать не жмет, двигается по пальцу свободно, но стоит дотянуть до сустава, как стопорится.

Точно не хочет, чтобы дальше.

Вот же ж.

И как это понимать?

Ладно, позже подумаем. А сейчас… на часах половина одиннадцатого. Ничего себе! И главное, будильник на телефоне должен был бы сработать, а он не сработал. И что дальше-то?