Мэш, конечно, тот ещё нахал. Нашел дурака - полтора года котлы драить за бесплатно. Нет уж, лучше год на рисковой работе. Какого черта я вообще должен отрабатывать то золото, которое у меня забрали? Чтоб другим неповадно было или как?

Внезапно запахло едой, сытно так, вкусно, многообещающе, почти по-домашнему. Меня бы кто покормил, раз уж подташнивать почти перестало. Ядовитая же слюна и кровь у этих сумеречных тварей. Вроде и подрала она меня не сказать, что сильно, а ощущений отхлебнул сполна. Эх, точно, супом тянет, мясным с овощами. Интересно, меня вообще кормить будут? Или только на новом рабочем месте? Сейчас бы хоть сухарь дали и воды, уже было б дело.

Дверь распахнулась с надрывным скрипом, впуская внутрь молодого мага с кем-то из воинов. Я посчитал ненужным вставать, обойдутся. Вряд ли мне сейчас предложат что-либо стоящее, скорей всего зашли просто проверить результат своего колдовства. Раны-то стянулись, даже на подбородке ссадины нет.

- Добрый вечер, как самочувствие?

- Вашими стараниями мне куда лучше.

- Сильно тошнит? Аппетит есть?

- Голова кружится немного, а так бы поел.

- Вот и замечательно, - парень по-дружески улыбнулся, - Сейчас принесут ужин, я распорядился. Только сначала нам стоит поговорить. У меня есть весьма неплохое предложение, как отработать эти несчастные десять золотых. И даже получить сверху часть суммы. Ты же не просто так лез в золотые земли? На свадьбу деньги искал, наверное? На откуп для родителей невесты? Какая она? Красавица, несомненно, у вас все женщины хороши.

- Я искал денег на грифона. А так - да, красавицы, многие из них, по крайней мере. Что я для этого должен буду сделать, чтобы отработать деньги? Опять котлы мыть или дрова собирать?

- Нет, зачем же. Сопроводить юную даму в прогулку по тем местам. Вы будете не одни. Просто, чтоб ей было комфортно, нужен молодой симпатичный парень вроде тебя. Костер разводить, хворост собирать, байки рассказывать у костра, ну и по мелочи. Я бы и сам пошел, да служба не даст. Присяду?

- Конечно, - я отодвинулся по скамье чуть вбок, освобождая место, - а в чем подвох?

- Она одарена и, как всё одаренные, может быть бестолкова в быту, а быт там сложный. Вот наши интенданты и стараются выделить провожатых из смелых толковых ребят. Наши все уже заняты, девушка вступила в легион одной из последних.

- Поход длится обычно не так долго, насколько я знаю. А что потом?

- Две недели. А потом со стороны троецарствия к тебе никаких претензий больше не будет. Ну так что, согласен? Если Марцелла разрешит тебе взять какие-то мелочи из трофеев, возражать никто тоже не будет. Ты же станешь законным участником похода, просто немного на других правах, при девушке, так что все на ее усмотрение. Ну а как произвести впечатление, чтобы расположить к себе красотку, я думаю, объяснять не нужно.

- Совершенно точно, не нужно, - я весь подобрался.

- Ну так что, согласен? Или я пойду в казармы, поспрашиваю ребят этого созыва.

- Да. То есть, конечно, согласен.

- Вот и хорошо. Осталась одна мелочь. Я-то доверяю слову человека из четвертого королевства, а вот остальные не очень. Они вообще были против того, чтобы такую задачу предлагали чужаку. Боятся, что ты удерешь чего доброго.

- Я не удеру, слово всадника.

- Верю. Но необходимо надеть на тебя артефакты. По браслету на каждую руку. Так я смогу отследить, где ты. Это даже удобно, мало ли что может случиться, по ним тебя, точно, найдут и смогут оказать помощь. Согласен? Вот, посмотри, просто тонкие зачарованные ремешки и несколько медных пластинок поверху. Считай, обереги. Знаю, Мэш тебе предложил работу при кухне, они туда уже полгода не могут никого найти. Такая мерзость все это убирать за толпой неумытых вояк. Гадость, одним словом. Но ты, конечно, подумай, если трофеи тебя более не интересуют.